Historia de España: Hechos y Acontecimientos Clave

Los principales eventos históricos que tuvieron lugar en España involucraron períodos en los que el país fue una fuerza imperial global que moldeó Europa, África y las Américas, y momentos en los que fue un caldo de cultivo del fervor revolucionario que lo llevó al borde de la desintegración.

Los primeros habitantes humanos de la península ibérica, donde se encuentra España, llegaron hace al menos 1,2 millones de años y desde entonces España estuvo ocupada de manera continua.

Los primeros registros escritos de España se remontan a unos 2250 años atrás, por lo que la historia española se inició con la llegada de los gobernantes norteafricanos de Cartago después del final de las primeras Guerras Púnicas.

Desde entonces, España ha sido moldeada y reformada por sus diferentes dueños (visigodos, cristianos, musulmanes, Inglaterra y Francia, entre otros); y ha sido tanto una fuerza imperial en todo el mundo como una nación a merced de sus vecinos invasores.

En este artículo se presentan los momentos importantes en la historia de España que desempeñaron un papel en la creación de la democracia sólida y próspera que es hoy.

Cartago comienza a conquistar España 241 a.C.

Derrotados en la primera Guerra Púnica, los cartagineses, o al menos sus líderes principales, dirigieron su atención hacia España. El gobernante de Cartago, Hamilcar Barca (fallecido en 228 a.C.), inició una campaña de conquista y asentamiento en España, estableciendo una capital para Cartago en España, en Cartagena en 241 a.C.

Después de la muerte de Barca, Cartago fue gobernada por el yerno de Hamilcar, Hasdrubal; y cuando Hasdrubal murió, siete años después, en el 221 a.C., el hijo de Hamilcar, Aníbal (247-183 a.C.), continuó la guerra. Aníbal avanzó más hacia el norte pero se enfrentó a los romanos y su aliado Marsella, que tenían colonias en Iberia.

Segunda Guerra Púnica en España 218-206 a.C.

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Mientras los romanos luchaban contra los cartagineses durante la Segunda Guerra Púnica, España se convirtió en un campo de conflicto entre los dos bandos, ambos apoyados por nativos españoles.

Después de 211, el brillante general Escipión el Africano llevó a cabo una campaña que expulsó a Cartago de España en 206 y comenzó siglos de ocupación romana.

España completamente sometida 19 a.C.

Las guerras de Roma en España continuaron durante muchas décadas de guerras a menudo brutales, con numerosos comandantes operando en la zona y haciéndose un nombre por sí mismos.

En ocasiones, las guerras afectaron la conciencia romana, y la victoria final en el largo asedio de Numancia fue equiparada con la destrucción de Cartago. Finalmente, en el año 19 a.C., el emperador romano Agripa conquistó a los cántabros, dejando a Roma como gobernante de toda la península.

Los pueblos germánicos conquistan España 409-470 d.C.

Con el control romano de España en caos debido a la guerra civil (que en un momento produjo un efímero Emperador de España), grupos germánicos como los suevos, vándalos y alanos invadieron.

Estos fueron seguidos por los visigodos, que invadieron primero en nombre del emperador para imponer su dominio en 416, y más tarde en ese siglo para someter a los suevos; se asentaron y aplastaron los últimos enclaves imperiales en la década de 470, dejando la región bajo su control.

Después de que los visigodos fueran expulsados de Galia en 507, España se convirtió en el hogar de un reino visigodo unificado, aunque con muy poca continuidad dinástica.

La conquista musulmana de España comienza en 711

En el año 711 d.C., una fuerza musulmana compuesta por bereberes y árabes atacó España desde el norte de África, aprovechando el colapso casi instantáneo del reino visigodo (las razones de las cuales los historiadores aún debaten, habiéndose rechazado firmemente el argumento de "colapso porque era atrasado").

Al-Andalus en 732 d.C. | CC0, via Wikimedia Commons

En pocos años, el sur y el centro de España estaban bajo dominio musulmán, mientras que el norte permanecía bajo control cristiano. Surgió una cultura floreciente en la nueva región, que fue colonizada por muchos inmigrantes.

Apogeo del poder Omeya 961-976

España musulmana quedó bajo el control de la dinastía omeya, que se trasladó a España después de perder el poder en Siria, y que gobernó primero como emires y luego como califas hasta su colapso en 1031.

El reinado del califa al-Hakem, de 961 a 976, fue probablemente la cumbre de su poder tanto político como culturalmente. Su capital era Córdoba. Después de 1031, el califato fue reemplazado por varios estados sucesores.

La Reconquista c. 900-c. 1250

Las fuerzas cristianas del norte de la península ibérica, impulsadas en parte por motivos religiosos y presiones demográficas, lucharon contra las fuerzas musulmanas del sur y el centro, derrotando a los estados musulmanes a mediados del siglo XIII.

LBM1948, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Después de esto, solo Granada quedó en manos musulmanas, y la reconquista finalmente se completó cuando cayó en 1492. Las diferencias religiosas entre los muchos bandos en guerra se han utilizado para crear una mitología nacional de un derecho católico, poder y misión, y para imponer un marco simple en lo que fue una era complicada, un marco ejemplificado por la leyenda del Cid (1045-1099).

España dominada por Aragón y Castilla c. 1250-1479

La última fase de la reconquista vio a tres reinos expulsar casi por completo a los musulmanes de la península ibérica: Portugal, Aragón y Castilla. Estos últimos dos reinos dominaron España, aunque Navarra se aferró a la independencia en el norte y Granada en el sur.

Castilla era el reino más grande de España; Aragón era una federación de regiones. Lucharon con frecuencia contra los invasores musulmanes y también se enfrentaron a conflictos internos, a menudo de gran envergadura.

La Guerra de los Cien Años en España 1366-1389

En la última parte del siglo XIV, la guerra entre Inglaterra y Francia se extendió a España: cuando Enrique de Trastámara, medio hermano bastardo del rey, reclamó el trono ocupado por Pedro I, Inglaterra apoyó a Pedro y sus herederos y Francia apoyó a Enrique y sus herederos.

De hecho, el duque de Lancaster, que se casó con la hija de Pedro, invadió en 1386 para perseguir su reclamo pero fracasó. La intervención extranjera en los asuntos de Castilla disminuyó después de 1389 y tras la toma del trono por Enrique III.

Fernando e Isabel unifican España 1479-1516

Conocidos como los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla se casaron en 1469; ambos llegaron al poder en 1479, Isabel tras una guerra civil.

Aunque su papel en la unificación de España bajo un solo reino -incorporando Navarra y Granada a sus tierras- ha sido minimizado recientemente, unieron los reinos de Aragón, Castilla y varias otras regiones bajo un solo monarca.

España comienza a construir un imperio ultramarino en 1492

El explorador italiano financiado por España, Cristóbal Colón, llevó el conocimiento de América a Europa en 1492, y para 1500, ya habían emigrado 6,000 españoles al "Nuevo Mundo".

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Ellos fueron la vanguardia de un imperio español en América del Sur y Central y en las islas cercanas, que derrocó a los pueblos indígenas y envió vastas cantidades de tesoros de vuelta a España. Cuando Portugal fue absorbido por España en 1580, este último también se convirtió en gobernante del gran imperio portugués.

La "Edad de Oro" del siglo XVI y XVII

Una época de paz social, gran empeño artístico y un lugar como una potencia mundial en el corazón de un imperio mundial, el siglo XVI y principios del siglo XVII han sido descritos como la Edad de Oro de España, una época en la que fluía un gran botín de América y los ejércitos españoles eran considerados invencibles.

La agenda de la política europea fue ciertamente establecida por España, y el país ayudó a financiar las guerras europeas libradas por Carlos V y Felipe II, ya que España formaba parte de su vasto imperio de los Habsburgo, pero el tesoro del extranjero provocó la inflación y Castilla se declaró en bancarrota con frecuencia.

La Revuelta de los Comuneros 1520-1521

Cuando Carlos V ascendió al trono de España, provocó el descontento al nombrar a extranjeros para ocupar cargos en la corte después de haber prometido lo contrario, hacer demandas fiscales y salir al extranjero para asegurar su acceso al trono del Sacro Imperio Romano Germánico.

Las ciudades se alzaron en rebelión contra él, logrando éxito al principio, pero después de que la rebelión se extendiera al campo y se amenazara a la nobleza, estos últimos se unieron para aplastar a los comuneros. Después de esto, Carlos V hizo esfuerzos mejorados para complacer a sus súbditos españoles.

Rebelión catalana y portuguesa 1640-1652

A mediados del siglo XVII, las tensiones aumentaron entre la monarquía y Cataluña debido a las demandas de suministrar tropas y dinero para la Unión de Armas, un intento de crear un ejército imperial de 140,000 soldados, al que Cataluña se negó a apoyar.

Cuando comenzó la guerra en el sur de Francia para intentar forzar a los catalanes a unirse, Cataluña se levantó en rebelión en 1640, pasando de la lealtad a España a la de Francia. En 1648, Cataluña seguía en oposición activa, Portugal aprovechó la oportunidad para rebelarse bajo un nuevo rey y en Aragón se planearon planes para independizarse.

Solo después de que las fuerzas españolas lograron retomar Cataluña en 1652, una vez que las fuerzas francesas se retiraron debido a problemas en Francia, se restauraron plenamente los privilegios de Cataluña para asegurar la paz.

Guerra de Sucesión Española 1700-1714

Cuando murió Carlos II, dejó el trono de España a Felipe de Anjou, duque y nieto del rey francés Luis XIV. Felipe aceptó, pero fue objeto de oposición por parte de los Habsburgo, familia del antiguo rey que deseaba retener España entre sus numerosas posesiones.

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Se desencadenó un conflicto, con Felipe respaldado por Francia mientras que el reclamante Habsburgo, el archiduque Carlos, contó con el apoyo de Gran Bretaña y los Países Bajos, así como de Austria y otras posesiones Habsburgo.

La guerra se resolvió mediante tratados en 1713 y 1714: Felipe se convirtió en rey, pero algunas de las posesiones imperiales de España se perdieron. Al mismo tiempo, Felipe se propuso centralizar España en una sola entidad.

Guerras de la Revolución Francesa 1793-1808

Francia, que había ejecutado a su rey en 1793, anticipó la reacción de España (que había apoyado al monarca ya fallecido) declarando la guerra. Una invasión española pronto se convirtió en una invasión francesa, y se declaró la paz entre las dos naciones.

Esto fue seguido de cerca por la alianza de España con Francia contra Inglaterra, lo que dio lugar a una guerra intermitente. Gran Bretaña cortó a España de su imperio y comercio, y las finanzas españolas sufrieron enormemente.

Guerra contra Napoleón 1808-1813

En 1807, las fuerzas franco-españolas tomaron Portugal, pero las tropas españolas no solo permanecieron en España sino que aumentaron en número. Cuando el rey abdicó en favor de su hijo Fernando y luego cambió de opinión, el gobernante francés Napoleón fue llamado para mediar; simplemente entregó la corona a su hermano José, un cálculo desastroso.

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Partes de España se levantaron en rebelión contra los franceses y se desató una lucha militar. Gran Bretaña, que ya se oponía a Napoleón, se unió a la guerra en España en apoyo de las tropas españolas, y para 1813 los franceses habían sido expulsados hasta Francia. Fernando se convirtió en rey.

Independencia de las colonias españolas c. 1800-c. 1850

Aunque ya había corrientes que exigían la independencia, fue la ocupación francesa de España durante las Guerras Napoleónicas lo que desencadenó la rebelión y la lucha por la independencia del imperio americano de España durante el siglo XIX.

Los levantamientos en el norte y en el sur fueron opuestos por España, pero resultaron victoriosos, y esto, junto con los daños sufridos durante las luchas de la era napoleónica, significó que España ya no era una potencia militar y económica importante.

Rebelión de Riego 1820

Un general llamado Riego, que se preparaba para llevar a su ejército a América en apoyo de las colonias españolas, se rebeló y promulgó la constitución de 1812.

Fernando había rechazado la constitución en ese momento, pero después de que el general enviado a aplastar a Riego también se rebeló, Fernando cedió; los "liberales" se unieron para reformar el país.

Sin embargo, hubo oposición armada, incluida la creación de una "regencia" para Fernando en Cataluña, y en 1823 las fuerzas francesas entraron para restaurar a Fernando al poder completo. Ganaron una victoria fácil y ejecutaron a Riego.

Primera Guerra Carlista 1833-1839

Cuando murió el rey Fernando en 1833, su sucesora declarada era una niña de tres años: la reina Isabel II. El hermano del rey fallecido, Don Carlos, disputó tanto la sucesión como la "sanción pragmática" de 1830 que permitía que ella ascendiera al trono.

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Se desencadenó una guerra civil entre sus fuerzas, los carlistas, y aquellos leales a la reina Isabel II. Los carlistas eran más fuertes en la región vasca y Aragón, y pronto su conflicto se convirtió en una lucha contra el liberalismo, en lugar de verse a sí mismos como protectores de la iglesia y el gobierno local.

Aunque los carlistas fueron derrotados, se hicieron intentos de poner a sus descendientes en el trono en la Segunda y Tercera Guerras Carlistas (1846-1849, 1872-1876).

Gobierno mediante "Pronunciamientos" 1834-1868

Después de la Guerra Carlista, la política española se dividió entre dos facciones principales: los Moderados y los Progresistas. En varias ocasiones durante esta era, los políticos pidieron a los generales que destituyeran al gobierno actual e instalaran uno nuevo en el poder; los generales, héroes de la guerra carlista, lo hicieron en una maniobra conocida como pronunciamientos.

Los historiadores argumentan que estos no fueron golpes de Estado, sino que se desarrollaron en un intercambio formalizado de poder con el apoyo público, aunque con la intervención militar.

La Revolución Gloriosa 1868

En septiembre de 1868 tuvo lugar un nuevo pronunciamiento cuando los generales y políticos que habían sido despojados del poder durante regímenes anteriores tomaron el control. La reina Isabel fue depuesta y se formó un gobierno provisional llamado la Coalición de Septiembre.

Se redactó una nueva constitución en 1869 y se eligió a un nuevo rey, Amadeo de Saboya, para gobernar.

Primera República y Restauración 1873-1874

El rey Amadeo abdicó en 1873, frustrado porque no podía formar un gobierno estable debido a las disputas entre los partidos políticos en España.

La Primera República fue proclamada en su lugar, pero preocupados oficiales militares organizaron un nuevo pronunciamiento para, según creían, salvar al país del anarquía. Restauraron a Alfonso XII, hijo de Isabel II, en el trono y le siguió una nueva constitución.

La Guerra Hispanoamericana 1898

Lo que quedaba del imperio americano de España -Cuba, Puerto Rico y Filipinas- se perdió en este conflicto con los Estados Unidos, quienes actuaban como aliados de los separatistas cubanos.

La pérdida se conoció simplemente como "El Desastre" y generó un debate en España sobre por qué estaban perdiendo un imperio mientras otros países europeos estaban ampliando el suyo.

Dictadura de Rivera 1923-1930

Con el ejército a punto de ser objeto de una investigación gubernamental sobre sus fracasos en Marruecos, y con el rey frustrado por una serie de gobiernos fragmentados, el general Primo de Rivera llevó a cabo un golpe de Estado; el rey lo aceptó como dictador.

Primo de Rivera (izquierda) CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons

Rivera contó con el apoyo de las élites que temían una posible revuelta bolchevique. Rivera solo pretendía gobernar hasta que el país estuviera "arreglado" y fuera seguro regresar a otras formas de gobierno, pero después de unos años, otros generales se preocuparon por las reformas militares venideras y el rey fue persuadido para destituirlo.

Creación de la Segunda República 1931

Con Rivera destituido, el gobierno militar apenas podía mantener el poder, y en 1931 se produjo un pronunciamiento para restablecer la monarquía, esta vez bajo el primo del rey, Alfonso. Pero los candidatos republicanos recibieron más votos y el rey dimitió en favor de la república, estableciendo la Segunda República Española.

Los "republicanos" eran una coalición que incluía partidos políticos moderados y radicales; pronto hubo una rebelión militar dirigida por el general Francisco Franco.

La Guerra Civil Española 1936-1939

En 1936, las fuerzas del Frente Popular, una coalición de izquierdas que incluía socialistas y comunistas, fueron las más votadas en una elección, pero el país se dividió sobre si se llevarían a cabo reformas más radicales.

Esto provocó un levantamiento militar el 17 y 18 de julio, encabezado por generales en África (entonces colonias de España) que esperaban desplazar a la república, pero el gobierno de Madrid y de Barcelona logró resistir, en parte debido al apoyo recibido de ciudadanos armados que habían tomado el control de grandes áreas de España.

Esto dio lugar a una guerra que duró casi tres años y que atrajo la participación de soldados voluntarios extranjeros, tanto nazis alemanes como soviéticos. Franco ganó, estableciendo un estado fascista.

Dictadura de Franco 1939-1975

Franco convirtió a España en una dictadura durante su mandato, que duró hasta su muerte en 1975. Durante este tiempo, España estuvo aislada diplomáticamente y los ciudadanos españoles tuvieron que vivir con la censura, la represión y la falta de libertades civiles.

Aunque la economía mejoró durante los años 60 y 70, la modernización de la economía hizo que el régimen se volviera menos efectivo y más vulnerable a la presión política. Tras la muerte de Franco, el rey Juan Carlos I restauró la democracia en España y se convirtió en un símbolo de la transición democrática.

Transición a la democracia 1975-1982

La muerte de Franco en 1975 llevó al rey Juan Carlos I al trono, y bajo su liderazgo, España inició una transición pacífica hacia la democracia. Se celebraron elecciones democráticas en 1977 y se redactó una nueva Constitución en 1978, que estableció a España como una monarquía parlamentaria.

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Durante esta transición, los principales partidos políticos acordaron trabajar juntos para mantener la estabilidad política y evitar cualquier regreso al autoritarismo. La transición fue exitosa y permitió a España consolidar su democracia y desarrollarse como una nación moderna y próspera.

Estos son solo algunos de los principales eventos históricos que han influido en la evolución política de España a lo largo de los siglos. La historia de España es rica y compleja, y sucesos pasados continúan teniendo influencia en la sociedad y política del país en la actualidad.