La España Cristiana en el año 1260 desde la Invasión Musulmana
A pesar de las continuas guerras entre los diversos reinos cristianos, un tema recurrente en la historia de España desde la invasión islámica del siglo VIII hasta la llegada de los Reyes Católicos, Fernando el Católico e Isabel la Católica, a finales del siglo XV, fue la unificación de la península ibérica bajo el dominio cristiano.
La conquista islámica interrumpió cualquier medida de unidad que los visigodos hubieran logrado y creó nuevas barreras religiosas, culturales, legales, lingüísticas y étnicas para la asimilación con la población nativa. Varios pequeños estados cristianos finalmente surgieron de la oscuridad en las montañas del norte y, motivados por la autodefensa y la hostilidad religioso-cultural hacia el islam, iniciaron la Reconquista.
España Siglo VIII, dominio Musulmán CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
El éxito cristiano estaba directamente relacionado con la fuerza de España islámica en un momento dado. Cuando el poder islámico disminuía, los cristianos generalmente avanzaban sus fronteras. Los reyes de Asturias-León-Castilla, autoproclamándose herederos de los visigodos, afirmaron la hegemonía sobre toda la península.
Sin embargo, los gobernantes de Portugal, Navarra y Aragón-Cataluña, cuyas fronteras comenzaron a delinearse en los siglos XI y XII, repudiaron y a menudo socavaron las aspiraciones de su vecino más grande. La Reconquista casi se completó a mediados del siglo XIII, momento en el cual los musulmanes retuvieron solo el pequeño reino de Granada en vasallaje a Castilla hasta 1492.
La dinastía Trastámara, que llegó al poder en Castilla a finales del siglo XIV, impulsó la búsqueda de la unidad peninsular mediante el uso de matrimonios, diplomacia y guerra para adquirir dominio sobre los reinos cristianos vecinos.
Al mismo tiempo, los Trastámaras lucharon por ampliar el poder real contra la resistencia de los nobles. Fernando e Isabel unieron Aragón y Castilla mediante el matrimonio y también concluyeron la Reconquista al conquistar Granada.
Sin embargo, al no poder incorporar a Portugal en una unión familiar por matrimonio, la unificación de la península quedó incompleta. La unión política de Castilla y Aragón por sí sola no pudo superar la diversidad de lenguas, leyes y tradiciones de los dos reinos a lo largo de siglos.
Los estados cristianos, 711-1035
Poco después de la invasión islámica, nobles visigodos en fuga y montañeses de Asturias se unieron bajo el liderazgo de Pelayo (718-737), un señor godo, en oposición a las fuerzas musulmanas. Generaciones posteriores aclamaron la victoria de Pelayo sobre los musulmanes en Covadonga, alrededor de 718, como el inicio de la Reconquista y la "salvación de España". Alfonso I (739-757) expandió el reino asturiano ocupando Galicia después de la retirada de las guarniciones rebeldes imazighen.
También creó una tierra de nadie deshabitada entre España cristiana y musulmana al devastar el valle del río Duero hacia el sur. Aparentemente, los vascos recuperaron su independencia en los Pirineos occidentales, mientras que los francos expulsaron a los musulmanes de Septimania (suroeste de Francia) y se establecieron en el noreste de España.
Aunque Carlomagno no logró tomar Zaragoza en 778, sus tropas capturaron Barcelona en 801 y ocuparon Cataluña. Esta región, más tarde conocida como la Marca Hispánica, consistía en varios condados bajo el dominio franco y mantuvo fuertes conexiones políticas y culturales primero con el imperio carolingio y luego con el reino de Francia. Así, durante varios siglos, los catalanes miraron hacia el norte.
Por otro lado, los asturianos se volvieron hacia el sur. Después de trasladar su sede principal a Oviedo, Alfonso II (791-842) intentó recrear las instituciones visigodas. A finales del siglo IX, Alfonso III (866-910) aprovechó la disensión interna en España musulmana para saquear el territorio enemigo y apoderarse de fortalezas importantes como Porto.
También inició la repoblación de las tierras que se extendían hacia el sur hasta el Duero y que habían estado desiertas durante aproximadamente un siglo. La construcción de numerosos castillos para defender su frontera oriental contra los ataques musulmanes dio a esa área su carácter distintivo y, por tanto, su nombre, Castilla.
Durante este tiempo, se escribieron las primeras crónicas cristianas conocidas de la Reconquista, y deliberadamente intentaron demostrar la conexión histórica entre las monarquías visigoda y asturiana. Presentándose a sí mismos como los legítimos herederos de la autoridad y la tradición visigodas, los asturianos declararon conscientemente su responsabilidad en la Reconquista de España musulmana.
Sin embargo, el liderazgo asturiano no pasó sin desafíos: el rey Sancho I Garcés (905-926) comenzó a forjar un fuerte reino vasco con su centro en Pamplona, en Navarra, y el conde Wilfredo de Barcelona (873-898), cuyos descendientes gobernarían Cataluña hasta el siglo XV, afirmó su independencia de los francos extendiendo su dominio sobre varios pequeños condados catalanes.
La aparente debilidad de España musulmana y el crecimiento del reino asturiano alentaron a García I (910-914) a trasladar su poder desde Oviedo al sur a la ciudad de León. Sin embargo, cualquier expectativa de que el dominio islámico estaba a punto de terminar fue prematura.
Durante el siglo X, los califas de Córdoba (Qurṭabah) no solo restauraron el orden y la unidad en España musulmana, sino que también renovaron sus incursiones en el norte cristiano. Aunque los cristianos sufrieron una gran destrucción, ocasionalmente lograron algunas victorias. El triunfo de Ramiro II (931-951) sobre el gran califa Abd al-Raḥmān III en Simancas en 939 fue extraordinario, pero dentro de sus propios dominios, Ramiro encontró una creciente hostilidad por parte de los castellanos.
Batalla de Simancas CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Como un pueblo fronterizo endurecido por la exposición a los peligros de los ataques islámicos diarios, no estaban dispuestos a someterse a la tradición y la ley leonesa. Fernán González (circa 930-970), el conde de Castilla, desafió a Ramiro y sentó las bases para la posterior independencia de Castilla.
Con el poder islámico aumentando constantemente en el siglo X, los cristianos experimentaron un declive correspondiente. Cuando los embajadores que representaban a Ramiro III de León (966-984), Sancho II Garcés de Navarra (970-994), el conde Borrell II de Barcelona (circa 940-992) y García Fernández, conde de Castilla (970-995), prestaron homenaje y pagaron tributo al califa de Córdoba, el estado de sumisión de los gobernantes cristianos quedó claro para todos.
Sin embargo, a pesar de su reconocimiento de la hegemonía islámica, los reyes leoneses, siguiendo la costumbre asturiana, continuaron afirmando sus derechos como herederos de la tradición visigoda.
Su reclamo de dominación sobre toda la península ahora se expresaba en la idea de un imperio hispánico centrado en León. A medida que el siglo llegaba a su fin, la idea imperial seguramente ofrecía cierto consuelo cuando Abū ʿĀmir al-Manṣūr (Almanzor), quien ejercía autoridad dictatorial en nombre del califa, asolaba regularmente todos los estados cristianos.
Sus expediciones de saqueo semestrales en el norte no solo llevaron a muchos esclavos a Córdoba, sino que también ayudaron a desviar a los musulmanes de su usurpación del poder. Después de derrotar al conde Borrell en 985, quemó Barcelona y tres años después saqueó León; en 997 saqueó el gran santuario cristiano de Santiago de Compostela. Sin embargo, con la muerte de al-Manṣūr, el califato de Córdoba se desmoronó.
La desaparición del dominio islámico permitió a los estados cristianos respirar con alivio nuevamente. Las guerras civiles subsiguientes entre los musulmanes permitieron a Ramón Borrell, conde de Barcelona (992-1018), vengar afrentas pasadas saqueando Córdoba en 1010.
Alfonso V de León (999-1028) aprovechó la situación para restaurar su reino y promulgar las primeras leyes generales para su territorio en un consejo celebrado en León en 1017. Una vez que pareció eliminarse la amenaza islámica, los gobernantes cristianos reanudaron viejas disputas. Sancho III Garcés (el Grande), rey de Navarra (1000-1035), logró establecer una supremacía indiscutible en España cristiana durante algunos años.
Crates, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (Reinos Cristianos en el año 1035)
A medida que aumentaba la comunicación con las tierras del norte de la cristiandad, la influencia francesa se hacía cada vez más fuerte. Peregrinos franceses recorrían la ruta recién desarrollada hacia Compostela; la vida monástica se reformaba según la observancia cluniacense; y varias ideas y costumbres sociales del norte alteraron la vida de la nobleza.
Ya controlando los condados de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, e incluyendo al conde Berenguer Ramón I de Barcelona (1018-1035) entre sus vasallos, Sancho III continuó su aggrandizement invadiendo el condado de Castilla y desafiando a Bermudo III de León (1028-1037). Sancho completó su triunfo al apoderarse de la ciudad de León y tomar el título de emperador en 1034, pero su muerte al año siguiente puso fin a la unidad que había logrado.
