Isabel I de Castilla: Reina de España

Isabel I de España (22 de abril de 1451 - 26 de noviembre de 1504) fue reina de Castilla y León por derecho propio y, a través del matrimonio, se convirtió en reina de Aragón.

Se casó con Fernando II de Aragón, uniendo los reinos en lo que se convirtió en España bajo el reinado de su nieto Carlos V, el Sacro Emperador Romano. Patrocinó los viajes de Colón a las Américas y fue conocida como "Isabel la Católica" por su papel en "purificar" la fe católica romana al expulsar a los judíos de sus tierras y derrotar a los moros.

Datos rápidos: Reina Isabel

• Conocida por: Reina de Castilla, León y Aragón (que se convirtieron en España)

• También conocida como: Isabel la Católica

• Nacimiento: 22 de abril de 1451 en Madrigal de las Altas Torres, Castilla

• Padres: Rey Juan II de Castilla, Isabel de Portugal

• Fallecimiento: 26 de noviembre de 1504 en Medina del Campo, España

• Cónyuge: Fernando II de Aragón

• Hijos: Juana de Castilla, Catalina de Aragón, Isabel de Aragón, María de Aragón y Juan, Príncipe de Asturias

Infancia

En su nacimiento el 22 de abril de 1451, Isabel ocupaba el segundo lugar en la línea de sucesión de su padre, el rey Juan II de Castilla, después de su medio hermano mayor Enrique. Se convirtió en la tercera en la línea cuando nació su hermano Alfonso en 1453.

Su madre era Isabel de Portugal, cuyo padre era hijo del rey Juan I de Portugal y cuya madre era nieta del mismo rey. El padre de su padre era Enrique III de Castilla, y su madre era Catalina de Lancaster, hija de Juan de Gante (tercer hijo de Eduardo III de Inglaterra) y la segunda esposa de Juan, la infanta Constanza de Castilla.

El medio hermano de Isabel se convirtió en Enrique IV, rey de Castilla, cuando su padre Juan II falleció en 1454, cuando Isabel tenía 3 años. esta fue criada por su madre hasta 1457, cuando los dos niños fueron llevados a la corte por Enrique para evitar que fueran utilizados por nobles opositores.

Isabel recibió una buena educación. Sus tutores incluyeron a Beatriz Galindo, una profesora de la Universidad de Salamanca en filosofía, retórica y medicina.

Sucesión

El primer matrimonio de Enrique terminó en divorcio y sin hijos. Cuando su segunda esposa, Juana de Portugal, dio a luz a su hija Juana en 1462, los nobles opositores afirmaron que Juana era hija de Beltrán de la Cueva, duque de Alburquerque. Por lo tanto, en la historia se la conoce como Juana la Beltraneja.

El intento de la oposición de reemplazar a Enrique con Alfonso fracasó, y la derrota final llegó en julio de 1468 cuando Alfonso murió envenenado, según se sospecha. Sin embargo, los historiadores consideran más probable que haya sucumbido a la peste. Él había nombrado a Isabel su sucesora.

A Isabel se le ofreció la corona por los nobles, pero ella rechazó, probablemente porque no creía que pudiera mantener esa reclamación en oposición a Enrique. Enrique estaba dispuesto a comprometerse con los nobles y aceptar a Isabel como su heredera.

Matrimonio

Isabel se casó con Fernando de Aragón, un primo segundo, en octubre de 1469 sin la aprobación de Enrique. El cardenal de Valencia, Rodrigo Borgia (más tarde Papa Alejandro VI), ayudó a Isabel y Fernando a obtener la dispensa papal necesaria, pero la pareja aún tuvo que recurrir a pretensiones y disfraces para llevar a cabo la ceremonia en Valladolid.

Enrique retiró su reconocimiento y nombró a Juana como su heredera. A la muerte de Enrique en 1474, se desencadenó una guerra de sucesión, con Alfonso V de Portugal, el futuro esposo de la rival de Isabel, Juana, apoyando las reclamaciones de esta última. La disputa se resolvió en 1479 con la reconocida coronación de Isabel como Reina de Castilla.

Para ese momento, Fernando ya había sido proclamado rey de Aragón, y los dos gobernaban ambos reinos con igual autoridad, unificando España. Entre sus primeras acciones se encontraban varias reformas para reducir el poder de la nobleza y aumentar el poder de la corona.

Después de su matrimonio, Isabel nombró a Galindo tutora de sus hijos. Galindo fundó hospitales y escuelas en España, incluido el Hospital del Santo Cristo en Madrid, y probablemente sirvió como consejera de Isabel después de que se convirtiera en reina.

Reyes Católicos

En 1480, Isabel y Fernando instituyeron la Inquisición en España, uno de muchos cambios en el papel de la iglesia instituidos por los monarcas. La Inquisición estaba dirigida principalmente a judíos y musulmanes que habían convertido abiertamente al cristianismo pero se pensaba que practicaban sus religiones en secreto. Eran vistos como herejes que rechazaban la ortodoxia católica romana.

Fernando e Isabel recibieron el título de "monarcas católicos" por el Papa Alejandro VI en reconocimiento a su papel en "purificar" la fe. Entre otros intereses religiosos de Isabel, tuvo un interés especial en las Clarisas, una orden de monjas.

Isabel y Fernando planearon unificar toda España continuando un esfuerzo antiguo pero estancado para expulsar a los moros, musulmanes que controlaban partes de España. En 1492, el Reino musulmán de Granada cayó ante Isabel y Fernando, completando así la Reconquista. Ese mismo año, Isabel y Fernando emitieron un edicto que expulsaba a todos los judíos en España que se negaban a convertirse al cristianismo.

Nuevo Mundo

También en 1492, Cristóbal Colón convenció a Isabel de patrocinar su primer viaje de exploración. Según las tradiciones de la época, cuando Colón fue el primer europeo en encontrarse con tierras en el Nuevo Mundo, estas tierras fueron cedidas a Castilla. Isabel mostró un interés especial en los pueblos indígenas de las nuevas tierras.

Cuando Colón llevó de regreso a España a algunos indígenas esclavizados, Isabel insistió en que fueran devueltos y liberados, y su voluntad expresó su deseo de que los "indios" fueran tratados con justicia y equidad.

Muerte y Legado

Para el momento de su fallecimiento el 26 de noviembre de 1504, sus hijos, nietos y su hija mayor, Isabel, reina de Portugal, ya habían fallecido, dejando a Juana, apodada "Juana la Loca", como la única heredera de Isabel, quien se convirtió en reina de Castilla en 1504 y de Aragón en 1516.

Isabel fue una mecenas de académicos y artistas, estableciendo instituciones educativas y construyendo una gran colección de obras de arte. Aprendió latín siendo adulta y era una ávida lectora; además, educó a sus hijas tanto como a sus hijos. La hija menor, Catalina de Aragón, se convirtió en la primera esposa de Enrique VIII de Inglaterra y madre de María I de Inglaterra.

El testamento de Isabel, el único escrito que dejó, resume lo que ella consideraba los logros de su reinado, así como sus deseos para el futuro. En 1958, la Iglesia Católica Romana inició el proceso de canonización de Isabel.

Tras una exhaustiva investigación, la comisión nombrada por la iglesia determinó que tenía una "reputación de santidad" y estaba inspirada por los valores cristianos. En 1974, el Vaticano la reconoció con el título de "Sierva de Dios", un paso en el proceso de canonización.

NOTA: Imagenes de Depositphotos.com