La Historia del Castillo de Neuschwanstein no es un cuento de Disney
Antes de construir Disneyland, Walt Disney y su esposa Lillian recorrieron Europa, incluyendo una parada en el magnífico Castillo de Neuschwanstein en los Alpes bávaros de Alemania.
Disney quedó tan impresionado por las torres y torreones que se alzaban hacia el cielo de esta estructura de estilo falso románico que la utilizó como modelo para el Castillo de la Bella Durmiente, el punto central de Disneyland y ahora el logotipo ubicuo de Walt Disney Pictures.
Pero si Disney hubiera conocido la verdadera historia de Neuschwanstein (pronunciado Noish-VAN-Stine) y su "rey de cuento de hadas", un fanático de la ópera excéntrico que fue declarado loco antes de morir en circunstancias misteriosas, podría haber elegido un castillo diferente.
El Castillo de Neuschwanstein es uno de los destinos turísticos más visitados de Europa, recibiendo a más de 6,000 visitantes en un día de verano normal. Pero el hombre que ideó este castillo fantástico nunca tuvo la intención de abrirlo al público. Comenzó como una carta de amor arquitectónica al compositor alemán Richard Wagner y se convirtió en un refugio para un rey recluso que poco a poco perdía el contacto con la realidad.
Arquitectura del Castillo de Neuschwanstein
La arquitectura del castillo se inspira en diferentes estilos historicistas, principalmente en el gótico alemán y el románico. El diseño estuvo a cargo de Eduard Riedel, aunque el rey Luis II estuvo muy involucrado en el proceso, supervisando cada detalle e incluso realizando algunos bocetos.
El exterior del castillo es de una belleza impresionante. Sus torres y almenas se elevan hacia el cielo, mientras que sus muros de piedra blanca están decorados con elaboradas esculturas y gárgolas. El acceso al castillo se realiza a través de un puente levadizo que da paso a un patio interior.
El interior del castillo no es menos espectacular que el exterior. Las estancias están decoradas con muebles de época, tapices, frescos y obras de arte. Destaca la gran sala del trono, con su techo abovedado y su enorme candelabro de cristal.
El Castillo de Neuschwanstein es un símbolo del romanticismo del siglo XIX. Su arquitectura refleja la fascinación por la Edad Media y el ideal caballeresco. El castillo también es un símbolo del poder y la riqueza de la monarquía bávara.
El Castillo de Neuschwanstein es uno de los destinos turísticos más populares de Alemania. Cada año, millones de personas visitan el castillo para admirar su belleza y su arquitectura única.
Un Reino de Fantasía
El rey Luis II II nunca encajó en el molde de un monarca estoico. Nacido en 1845, creció en la elegancia principesca en el castillo Hohenschwangau de su padre, Maximilian II, donde el joven monarca "disfrutaba de disfrazarse... y se deleitaba actuando", según su madre, Marie de Prusia. Desde temprana edad, Luis II tenía una imaginación vívida y un sentido para lo dramático.
Cuando Maximiliano II murió repentinamente en 1864, Luis II fue ascendido al trono a la temprana edad de 18 años. Sin preparación para liderazgo político alguno, una de las primeras cosas que hizo Luis II como rey fue invitar a su ídolo musical, Wagner, a Munich para un festival de ópera. Wagner también estaba obsesionado con las leyendas medievales alemanas y escribió una ópera basada en la historia de Lohengrin en 1850.
Wagner, que estaba en graves apuros financieros, aceptó con entusiasmo la invitación de Luis II, convirtiéndose en uno de los principales patrocinadores del compositor. Cuando se conocieron, Wagner no sabía qué pensar de Luis II, un ser tan fuera de este mundo.
"... Hoy me lo trajeron. Lamentablemente, es tan hermoso y sabio, con un alma tan profunda y señorial, que temo que su vida deba desvanecerse como un sueño divino en este mundo vil", escribió el compositor. "No puedes imaginar la magia de su mirada: si se mantiene con vida, será un gran milagro".
Wagner no podía haber predicho que, tan solo dos años después en 1866, Baviera y Austria sufrieron una humillante derrota frente a Prusia en la Guerra de las Siete Semanas, y Luis II fue despojado de todo poder real. Fue entonces, creen los historiadores, cuando Luis II decidió retirarse a un reino de fantasía en los Alpes dedicado a Wagner, una realidad alternativa en la que podía dar rienda suelta a sus ensueños operáticos llenos de caballeros cristianos y cisnes mágicos.
Luis II ya había elegido la ubicación perfecta, un promontorio rocoso cerca de su castillo de la infancia con vistas de 360 grados a lagos alpinos prístinos, valles frondosos y picos imponentes. Escribió una carta a Wagner, describiendo sus planes para construir una versión mucho más ambiciosa del Hohenschwangau de su padre:
"[...] la ubicación es una de las más hermosas que se pueden encontrar, sagrada e inalcanzable, un templo digno para el amigo divino que ha traído salvación y verdadera bendición al mundo."
Para dar vida a su visión, Luis II contrató a un escenógrafo y pintor de escenografía de Munich llamado Christian Jank para crear dibujos adecuadamente dramáticos del "Nuevo Hohenschwangau", como lo llamó Luis II. Debía ser una versión idealizada de un castillo medieval, inspirada en una visita al auténtico Palas de Wartburg medieval, pero llevada al extremo.
Luis II quería 200 habitaciones bien equipadas, una gigantesca "Sala de los Cantantes" para actuaciones de ópera, jardines amurallados ornamentados e incluso un "baño de caballeros" similar a los baños rituales utilizados por los Caballeros del Santo Grial. Pero en lugar de ser completamente arcaico, el castillo incluiría las comodidades tecnológicas más avanzadas, como iluminación eléctrica, retretes con descarga, calefacción central y un sistema eléctrico de timbres para llamar a los sirvientes.
Interior Castillo Neuschwanstein
Se colocó la primera piedra del castillo de ensueño de Luis II en 1869. Había escrito a Wagner que esperaba mudarse allí en tres años, pero la construcción aún estaba en curso cuando Luis II finalmente se mudó a la primera sección completada 15 años después. En ese momento, la escala del castillo se había reducido significativamente y el proyecto había adquirido una sensación decididamente quijotesca.
¿Realmente estaba loco el rey Luis II?
Luis II, un cristiano profundamente piadoso, comenzó a identificarse cada vez más con el héroe artúrico Parzival, otro caballero en busca del Santo Grial. En el castillo, un espacio originalmente planeado como una sala de audiencias para recibir a los invitados se convirtió en una Sala del Trono con una cúpula alta pero sin trono. En su lugar, las paredes doradas y los murales servirían como un "Salón del Santo Grial".
Luis II se volvió cada vez más reclusivo. Dormía durante el día y paseaba por el castillo por la noche. Contrataba músicos y actores para conciertos y óperas privadas. Y durante los fríos inviernos de Baviera, salía en paseos nocturnos en trineo en un elaborado trineo hecho a medida, a veces vestido con trajes medievales.
Para 1885, el castillo aún sin terminar había superado ampliamente el presupuesto, y Luis II había agotado la paciencia de sus acreedores extranjeros. Cuando no pudo pagar sus deudas, los bancos extranjeros se apoderaron de la propiedad y amenazaron con llevar a la bancarrota al estado de Baviera. Los ministros de Luis II, en su mayoría para proteger los activos estatales, acusaron al rey de locura y lo apartaron del trono.
Luis II había mostrado claramente un comportamiento borderline delirante, y su obsesión por construir su Nuevo Hohenschwangau, además de otras cuatro lujosas residencias personales, era absorbente. Aún se debate si fue realmente un loco o no.
El destino final de Luis II también está envuelto en misterio. Días después de que Luis II fue declarado loco por el psiquiatra designado por el estado y encerrado en un castillo sombrío, lo encontraron muerto, aparentemente ahogado en agua hasta la cintura.
La muerte de Luis II, a la edad de solo 40 años, habría sido catalogada como un suicidio si no fuera por un detalle macabro: su psiquiatra estaba flotando muerto a su lado. Nadie sabe exactamente lo que sucedió.
El castillo fue rebautizado como Neuschwanstein (en alemán, "Nueva Piedra del Cisne") después de la muerte de Luis II, como un homenaje al trágico y excéntrico personaje conocido como el "rey de cuento de hadas". Ironicamente, el castillo endeudado, abierto al público solo siete semanas después de la muerte de Luis II en 1886, se ha pagado muchas veces a sí mismo gracias a los 1.4 millones de turistas que lo visitan cada año.
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