Qué era la Falange Española de las JONS

El partido político español comúnmente llamado la Falange fue fundado el 29 de octubre de 1933 como la Falange Española por José Antonio Primo de Rivera (1903–1936), un joven abogado e hijo del antiguo dictador militar, Miguel Primo de Rivera.

En febrero de 1934, el partido se fusionó con un pequeño partido fascista castellano, las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (JONS). Primo de Rivera se convirtió en el líder supremo de la nueva organización, la Falange Española de las JONS, en octubre de 1934.

Ese mismo mes, el nuevo partido adoptó la mayor parte de su parafernalia oficial, incluyendo la camisa azul, la bandera roja y negra (una variación de la bandera anarquista), y, significativamente, el yugo y las flechas adoptados por los soberanos españoles Isabel y Fernando a finales del siglo XV.

Este conjunto de símbolos pretendía combinar la naturaleza semiproletaria del nuevo partido con sus raíces en las supuestamente mejores facetas de la tradición española.

Aunque Primo de Rivera rechazó ser llamado fascista y siempre insistió en el carácter exclusivamente español de su partido, recibió respaldo financiero del líder fascista italiano Benito Mussolini.

Primo de Rivera, CC0, via Wikimedia Commons

Del mismo modo, a pesar de su independencia proclamada de grupos tanto de derecha como de izquierda, Primo de Rivera obtuvo repetidamente apoyo financiero y político de patrocinadores ricos y fue elegido al parlamento en 1933 como parte de una lista electoral que incluía a prominentes políticos conservadores y empresarios.

El discurso ideológico de la Falange compartía muchas características fundamentales con los grupos fascistas en otros lugares: el rechazo tanto de la política liberal como de la lucha de clases, el culto al estado, ideas vagamente formuladas de reforma social, nacionalismo exagerado, la exaltación de la juventud, la sublimación de la violencia y la necrofilia que rodea el culto a los "caídos".

La exaltación del catolicismo, a pesar de cierto anticlericalismo, y el glorioso pasado imperial de la nación le dieron al partido sus aspectos diferenciadores. El grupo atrajo a una militancia relativamente joven, con una presencia desproporcionada de estudiantes.

La mayoría de los líderes provenían de clases medias y altas, pero algunos trabajadores también se unieron. Los frecuentes enfrentamientos violentos con grupos de izquierda llevaron al gobierno del Frente Popular a prohibir la Falange poco antes del inicio de la Guerra Civil en julio de 1936.

La Falange estuvo profundamente involucrada en el levantamiento militar que precipitó la Guerra Civil, y aunque su papel fue subordinado al militar, sus milicias ofrecieron un valioso apoyo a las fuerzas rebeldes inicialmente débiles en muchas partes del país.

Primo de Rivera, quien había sido arrestado en marzo de 1936, permaneció atrapado en la zona republicana y el 20 de noviembre de 1936 fue ejecutado.

La Falange perdió a su líder altamente carismático en un momento crítico. En vísperas de la guerra, el partido apenas tenía diez mil militantes.

La dinámica de radicalización política y militarización social que trajo la guerra hizo que las milicias de la Falange fueran muy atractivas tanto para militantes de partidos conservadores tradicionales como para neófitos políticos.

Cientos de miles se unieron a sus filas, llegando a cerca de un millón al final del conflicto en marzo de 1939. Mientras tanto, aproximadamente la mitad de los "camisas viejas", o militantes anteriores a la guerra, habían perecido.

Pero el partido cambió tanto desde arriba como desde abajo. Los líderes supervivientes de la Falange se esforzaron por reconstruir la organización, pero estaban profundamente divididos.

El sucesor elegido de Primo de Rivera, Manuel Hedilla, un plebeyo no muy hábil, fue constantemente socavado por el círculo en torno a los parientes aristocráticos del fundador del partido.

Las tensiones se agudizaron y en abril de 1937 llevaron a un breve enfrentamiento armado en Salamanca, donde se encontraba la sede de Francisco Franco.

Francisco Franco, CC0, via Wikimedia Commons

Franco, quien no tenía un partido propio, aprovechó la oportunidad: detuvo a Hedilla, forzó la fusión de la Falange con el otro partido/milicia en la zona rebelde, los ultraconservadores Comunión Tradicionalista (también llamados carlistas), y se convirtió en el líder del nuevo partido único nacido, la Falange Española Tradicionalista y de las JONS.

Con esta maniobra, los militares y las fuerzas conservadoras de España, tantas veces criticadas amargamente por Primo de Rivera, pusieron la Falange a su servicio.

Desde entonces hasta el final de la dictadura en 1975, el papel de la Falange fue servir a las necesidades políticas de Franco.

Le proporcionó una organización para disciplinar la política en su "nueva España", organizar mítines masivos que mostraran apoyo a su régimen y dispensar sinecuras a sus seguidores.

Dado que el régimen franquista incipiente era una coalición de diferentes fuerzas e instituciones sociales y políticas (incluyendo el ejército, la iglesia, monárquicos, burguesía urbana y rural, y campesinos terratenientes), la Falange fue constantemente utilizada por el dictador como contrapeso para presiones de esas fuerzas.

Oficialmente, a la Falange se le dio la responsabilidad de las políticas sociales del régimen y, en particular, el control sobre los sindicatos oficiales. En realidad, el partido debía su influencia a los deseos del dictador, y su peso en el proceso de toma de decisiones del gobierno era mínimo.

Su apoyo popular siempre fue muy limitado, mientras que la imagen de sus líderes y militantes como oportunistas rudos era generalizada, incluso entre los partidarios del régimen.