Benito Mussolini: Biografía del Dictador Fascista de Italia

Benito Mussolini (29 de julio de 1883 - 28 de abril de 1945) fue el 40º primer ministro de Italia desde 1922 hasta 1943. Como aliado cercano de Adolf Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, es considerado una figura central en el surgimiento del fascismo europeo.

En 1943, Mussolini fue reemplazado como primer ministro y se convirtió en el jefe de la República Social Italiana hasta su captura y ejecución por partisanos italianos en 1945.

Breve Resumen: Benito Mussolini

• Conocido por: Mussolini fue un dictador fascista que gobernó Italia desde 1922 hasta 1943.

• También conocido como: Benito Amilcare Andrea Mussolini

• Nacimiento: 29 de julio de 1883 en Predappio, Italia

• Padres: Alessandro y Rosa Mussolini

• Fallecimiento: 28 de abril de 1945 en Giulino, Italia

• Cónyuges: Ida Dalser (m. 1914), Rachelle Guidi (m. 1915-1945)

• Hijos: Benito, Edda, Vittorio, Bruno, Romano, Anna Maria

Nacimiento y Niñez

Benito Amilcare Andrea Mussolini nació el 29 de julio de 1883 en Predappio, un pequeño pueblo cerca de Verano di Costa, en el norte de Italia. El padre de Mussolini, Alessandro, era herrero y un ardiente socialista que despreciaba la religión. Su madre, Rosa Maltoni, era maestra de escuela primaria y una devota católica.

Mussolini tenía dos hermanos menores, su hermano Arnaldo y su hermana Edvidge. Durante su infancia, Mussolini demostró ser un niño difícil. Era desobediente y tenía un temperamento rápido. Fue expulsado dos veces de la escuela por agredir a otros estudiantes con una navaja. A pesar de todos los problemas que causó, sin embargo, Mussolini logró obtener un diploma e incluso trabajó como maestro durante un corto período.

Inclinaciones socialistas

Buscando mejores oportunidades laborales, Mussolini se mudó a Suiza en julio de 1902. Allí trabajó en diversos empleos y asistió a reuniones locales del partido socialista por las noches. Uno de sus trabajos consistía en ser propagandista para un sindicato de albañiles. Mussolini adoptó una postura muy agresiva, abogando frecuentemente por la violencia y promoviendo huelgas generales para lograr cambios, lo que resultó en que fuera arrestado varias veces (imagen inferior).

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Entre su agitado trabajo en el sindicato durante el día y sus numerosos discursos y discusiones con socialistas por la noche, Mussolini pronto se hizo lo suficientemente conocido en círculos socialistas como para empezar a escribir y editar varios periódicos socialistas.

En 1904, Mussolini regresó a Italia para cumplir con su servicio militar en el ejército en tiempos de paz. En 1909, vivió por un breve período en Austria trabajando para un sindicato. Escribió para un periódico socialista y sus críticas al militarismo y al nacionalismo resultaron en su expulsión del país.

Después de regresar a Italia, Mussolini siguió abogando por el socialismo y desarrolló sus habilidades como orador. Era enérgico y autoritario, y aunque frecuentemente estaba equivocado en sus hechos, sus discursos eran siempre persuasivos. Sus opiniones y su habilidad oratoria pronto lo llevaron a la atención de sus compañeros socialistas. El 1 de diciembre de 1912, Mussolini comenzó a trabajar como editor del periódico socialista italiano Avanti!.

Cambios de opinión

En 1914, el asesinato del archiduque Francisco Fernando desencadenó una serie de eventos que culminaron con el inicio de la Primera Guerra Mundial. El 3 de agosto de 1914, el gobierno italiano anunció que permanecería estrictamente neutral. Mussolini inicialmente utilizó su posición como editor de Avanti! para instar a los compañeros socialistas a apoyar al gobierno en su posición de neutralidad.

Sin embargo, sus puntos de vista sobre la guerra pronto cambiaron. En septiembre de 1914, Mussolini escribió varios artículos apoyando a aquellos que respaldaban la entrada de Italia en la guerra. Los editoriales de Mussolini causaron revuelo entre sus compañeros socialistas y en noviembre de ese año, después de una reunión de los ejecutivos del partido, fue expulsado formalmente del partido.

Heridas

El 23 de mayo de 1915, el gobierno italiano ordenó la movilización general de las fuerzas armadas. Al día siguiente, Italia declaró la guerra a Austria, uniéndose oficialmente a la Primera Guerra Mundial. Mussolini, aceptando el llamado a filas, se presentó para el servicio en Milán el 31 de agosto de 1915 y fue asignado al 11º Regimiento de Bersaglieri (un cuerpo de tiradores).

Durante el invierno de 1917, la unidad de Mussolini estaba probando un nuevo mortero cuando la arma explotó. Mussolini resultó gravemente herido, con más de 40 fragmentos de metralla incrustados en su cuerpo. Después de una larga estancia en un hospital militar, se recuperó de sus heridas y fue dado de baja del ejército.

Giro hacia el fascismo

Después de la guerra, Mussolini, que se había vuelto decididamente anti-socialista, comenzó a abogar por un gobierno central fuerte en Italia. Pronto comenzó también a abogar por un dictador que liderara ese gobierno.

Mussolini no fue el único listo para un cambio importante. La Primera Guerra Mundial había dejado a Italia en ruinas y la gente buscaba una forma de fortalecer nuevamente al país. Una ola de nacionalismo barrió Italia y muchas personas comenzaron a formar grupos nacionalistas locales.

Fue Mussolini quien, el 23 de marzo de 1919, reunió personalmente a estos grupos en una sola organización nacional bajo su liderazgo. Mussolini llamó a este nuevo grupo Fasci di Combattimento (el Partido Fascista).

"Partito Nazionale Fascista" (PNF) (National Fascist Party of Italy), Public domain, via Wikimedia Commons

Mussolini formó grupos de excombatientes marginados en escuadristi. A medida que aumentaba su número, los escuadristi fueron reorganizados en la Milicia Voluntaria para la Seguridad Nacional (MVSN), que luego serviría como aparato de seguridad nacional de Mussolini. Vestidos con camisas o suéteres negros, los escuadristi recibieron el apodo de "Camisas Negras".

La Marcha sobre Roma

En el verano de 1922, las Camisas Negras llevaron a cabo una marcha punitiva a través de las provincias de Ravenna, Forlì y Ferrara en el norte de Italia. Fue una noche de terror; los escuadristi incendiaron las sedes y hogares de todos los miembros de organizaciones socialistas y comunistas.

Para septiembre de 1922, las Camisas Negras controlaban la mayor parte del norte de Italia. Mussolini convocó una conferencia del Partido Fascista el 24 de octubre de 1922 para discutir un golpe de mano en la capital italiana, Roma. El 28 de octubre, las escuadras armadas de las Camisas Negras marcharon sobre Roma. Aunque estaban mal organizados y escasamente armados, la maniobra dejó en confusión a la monarquía parlamentaria del rey Víctor Manuel III.

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Mussolini, que se había quedado en Milán, recibió una oferta del rey para formar un gobierno de coalición. Mussolini luego se dirigió a la capital respaldado por 300.000 hombres y vistiendo una camisa negra. El 31 de octubre de 1922, a la edad de 39 años, Mussolini prestó juramento como primer ministro de Italia.

Il Duce

Después de celebrarse elecciones, Mussolini controló suficientes escaños en el parlamento para nombrarse a sí mismo Il Duce ("el líder") de Italia. El 3 de enero de 1925, con el respaldo de su mayoría fascista, Mussolini se declaró dictador de Italia.

Durante una década, Italia prosperó en paz. Sin embargo, Mussolini estaba decidido a convertir Italia en un imperio y para lograrlo el país necesitaba una colonia. En octubre de 1935, Italia invadió Etiopía. La conquista fue brutal y otros países europeos criticaron a Italia, especialmente por el uso de gas mostaza. En mayo de 1936, Etiopía se rindió y Mussolini tenía su imperio. Este fue el punto máximo de la popularidad de Mussolini; a partir de ahí, todo comenzó a ir cuesta abajo.

Mussolini y Hitler

De todos los países de Europa, Alemania fue el único que apoyó el ataque de Mussolini a Etiopía. En ese momento, Alemania estaba liderada por Adolf Hitler, quien había formado su propia organización fascista, el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (comúnmente conocido como el Partido Nazi).

Hitler admiraba a Mussolini; Mussolini, por otro lado, no le gustaba Hitler al principio. Sin embargo, Hitler continuó apoyando y respaldando a Mussolini, como durante la guerra en Etiopía, lo que finalmente llevó a Mussolini a formar una alianza con él.

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En 1938, Italia promulgó el Manifiesto de la Raza, que despojaba a los judíos en Italia de su ciudadanía italiana, los excluía de empleos gubernamentales y docentes y prohibía los matrimonios mixtos. Italia estaba siguiendo los pasos de la Alemania nazi.

El 22 de mayo de 1939, Mussolini firmó el "Pacto de Acero" con Hitler, que básicamente unía a los dos países en caso de guerra, y la guerra estaba a punto de estallar.

La Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, iniciando la Segunda Guerra Mundial. El 10 de junio de 1940, después de presenciar las victorias decisivas de Alemania en Polonia y Francia, Mussolini declaró la guerra a Francia y Gran Bretaña. Sin embargo, desde el principio quedó claro que Mussolini no era un socio igualitario de Hitler, y Mussolini no estaba contento con eso.

Con el tiempo, Mussolini se frustró tanto con los éxitos de Hitler como con el hecho de que Hitler le mantenía la mayoría de sus planes militares en secreto. Mussolini buscaba una forma de emular los logros de Hitler sin dejar que este supiera acerca de sus planes.

Contra el consejo de sus comandantes del ejército, Mussolini ordenó un ataque contra los británicos en Egipto en septiembre de 1940. Después de algunos éxitos iniciales, el ataque se estancó y tropas alemanas fueron enviadas para reforzar las posiciones italianas en deterioro.

Avergonzado por el fracaso de sus ejércitos en Egipto, Mussolini, en contra del consejo de Hitler, atacó Grecia el 28 de octubre de 1940. Seis semanas después, este ataque también se estancó. Derrotado, Mussolini se vio obligado a pedir asistencia al dictador alemán. El 6 de abril de 1941, Alemania invadió tanto Yugoslavia como Grecia, conquistando ambos países sin piedad y salvando a Mussolini de la derrota.

Revolución en Italia

A pesar de las victorias de la Alemania nazi en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, finalmente la marea se volvió en contra de Alemania e Italia. Para el verano de 1943, con Alemania atascada en una guerra de desgaste con Rusia, las fuerzas aliadas comenzaron a bombardear Roma.

Los miembros del consejo fascista italiano se volvieron contra Mussolini. Convocaron una reunión y decidieron que el rey debería retomar sus poderes constitucionales. Mussolini fue arrestado y enviado al refugio de montaña de Campo Imperatore, en Abruzzo.

El 12 de septiembre de 1943, Mussolini fue rescatado de su prisión por un equipo alemán de planeadores comandado por Otto Skorzeny. Fue llevado en avión a Munich y se reunió poco después con Hitler. Diez días después, por orden de Hitler, Mussolini fue instalado como jefe de la República Social Italiana en el norte de Italia, que permanecía bajo control alemán.

Muerte

El 27 de abril de 1945, con Italia y Alemania al borde de la derrota, Mussolini intentó huir a España. Por la tarde del 28 de abril, camino a Suiza para abordar un avión, Mussolini y su amante Claretta Petacci fueron capturados por partisanos italianos.

Llevados hasta las puertas de la Villa Belmonte, fueron fusilados por un pelotón de fusilamiento partisano. Los cadáveres de Mussolini, Petacci y otros miembros de su comitiva fueron llevados en camión a la Piazza Loreto el 29 de abril de 1945. El cuerpo de Mussolini fue arrojado a la carretera y los habitantes locales maltrataron su cadáver. Alguno tiempo después, los cuerpos de Mussolini y Petacci fueron colgados boca abajo frente a una estación de servicio.

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Aunque fueron inicialmente enterrados de manera anónima en el cementerio de Musocco en Milán, el gobierno italiano permitió que los restos de Mussolini fueran reinhumados en el panteón familiar cerca de Verano di Costa el 31 de agosto de 1957.

Legado de Mussolini

Aunque el fascismo italiano fue derrotado durante la Segunda Guerra Mundial, Mussolini ha inspirado a varios grupos neofascistas y de extrema derecha en Italia y en el extranjero, incluyendo el partido Pueblo de la Libertad y el Movimiento Social Italiano. Su vida ha sido objeto de varios documentales y películas dramáticas, como "Vincere" y "Benito".