Los Países más Grandes del Mundo por Superficie

Los países son creaciones humanas, con fronteras decididas por instituciones humanas. A veces, las fronteras de un país se deciden por aspectos del paisaje como ríos, cordilleras y océanos, pero otras veces las fronteras son invisibles a simple vista.

La dimensión de los países varía ampliamente: la superficie de Rusia es de más de 17,098,242 kilómetros cuadrados, mientras que la Ciudad del Vaticano tiene solo 0.43 kilómetros cuadrados.

Además, las fronteras de los países cambian con frecuencia a lo largo del tiempo; de hecho, muchos países están disminuyendo a medida que naciones se separan de otras: en 1946 había 76 países independientes en el mundo, y en 2023 hay 195.

Según estimaciones modernas, la superficie terrestre del mundo es de 510,072,000 kilómetros cuadrados, y el 71 por ciento está cubierto por océanos.

Esto significa que solo el 29 por ciento de la Tierra es tierra firme. Los países miden su tamaño total en función del área terrestre sobre el nivel del mar, pero incluyen un poco de la plataforma continental que se extiende hacia el mar.

Esto hace que clasificar el área total de estos países sea un poco complicado, como verás a continuación. Estos son los siete países más grandes del mundo, que juntos ocupan más de 66 millones de kilómetros cuadrados, o lo que es lo mismo, el 45% de la superficie terrestre pertenece a solo 7 países.

Rusia (17,098,242 kilómetros cuadrados)

Moscú, Rusia, Plaza Roja

Rusia es el país más grande del mundo por mucho. Es más del doble de grande que Brasil (el quinto país más grande del mundo). Rusia representa una décima parte de la masa terrestre mundial, ocupa dos continentes diferentes, abarca 11 husos horarios y tiene frontera con otros 14 países.

Rusia tiene fronteras con tres océanos —el Atlántico, el Pacífico y el Ártico— y alberga alrededor de 100,000 ríos, así como el lago Baikal, el lago más antiguo y profundo del mundo.

Su paisaje varía ampliamente, desde desiertos hasta cordilleras y bosques caducifolios extensos; la mayor parte de Rusia está cubierta por estepas sin árboles llamadas estepas y taiga, o bosques boreales de coníferas.

Rusia también es hogar de increíbles animales como leopardos de las nieves, osos polares, zorros árticos, el tigre siberiano, ovejas de las Rocosas y su animal nacional oficial, el oso pardo euroasiático.

Canadá (9,984,670 kilómetros cuadrados)

Canadá, Montañas Rocosas

Canadá es el segundo país más grande del mundo, abarcando más de la mitad del hemisferio norte. De este a oeste, Canadá cubre 7,560 kilómetros de América del Norte desde el Atlántico hasta el Pacífico, abarcando seis husos horarios. Su frontera norte es el Océano Ártico, y comparte frontera con Estados Unidos al sur.

Canadá es un país muy remoto: aunque es tan grande, alberga solo un 0,5 por ciento de la población mundial. Esto deja mucho espacio para la vida silvestre como castores, alces, osos polares, bisontes, orcas, caribúes y osos grizzly.

Canadá es conocido por sus aguas costeras y territoriales. Sus lagos y ríos contienen el 20 por ciento del suministro de agua dulce del mundo, y presume de tener la costa más larga del mundo.

El interior del país alberga las majestuosas Montañas Rocosas, vastos bosques boreales, tundras, llanuras onduladas y el Escudo Canadiense, una región montañosa y pantanosa donde los científicos han encontrado algunas de las formaciones geológicas más antiguas del mundo.

EE. UU. (9,826,675 kilómetros cuadrados)

Estatua de la Libertad, Estados Unidos

Estados Unidos es el tercer país más grande, aunque su masa terrestre no es contigua. De sus 50 estados ubicados en el continente norteamericano, solo 48 están conectados entre sí, bordeados por Canadá al norte y México al sur.

Una quinta parte del área terrestre del país corresponde a Alaska, que no está conectada con los otros estados, sino que se extiende desde el lado oeste de Canadá. Hawái, otro estado no contiguo (aunque extremadamente pequeño), está ubicado a unos 3,200 kilómetros del territorio continental de EE. UU. en medio del Océano Pacífico.

Debido a su tamaño y al hecho de que sus estados no están todos conectados, EE. UU. contiene ejemplos de todos y cada uno de los tipos de clima en el mundo.

Regiones tropicales en Hawái y Florida, desierto seco en sus estados del suroeste, regiones polares en Alaska y bolsas de clima ártico en el oeste de las Montañas Rocosas son solo algunos ejemplos.

La mayor parte de los 48 estados contiguos, sin embargo, se clasifica como templada, con mucha lluvia, veranos calurosos e inviernos suaves, o continental, con veranos templados e inviernos muy fríos.

China (9,706,961 kilómetros cuadrados)

China es tan similar en tamaño a EE. UU. y Canadá que su área comparativa con los dos monstruos norteamericanos está en debate para algunos geógrafos.

China tiene mucho menos costa que los otros tres países más grandes, y debido a que las naciones incluyen parte de la plataforma continental que se extiende hacia el mar como su territorio,

China es técnicamente el cuarto país más grande del mundo; si, por otro lado, estuviéramos midiendo solo el área sobre el agua de cada país, China sería en realidad el segundo más grande, seguido por Estados Unidos y luego Canadá.

China está bordeada por 14 países, y aunque abarca cinco zonas horarias geográficas, el país en sí solo observa un horario estándar llamado Hora de Beijing.

China tiene un poco de todo: bosques, desiertos, estepas, mesetas altas y áridas, costas húmedas y miles de ríos, incluido el Yangtsé, el tercer río más largo del mundo.

Un tercio de China está cubierto por montañas, y el Monte Everest, la montaña más alta del mundo, se encuentra en la frontera entre China y Nepal.

Brasil (8,514,877 kilómetros cuadrados)

Rio de Janeiro, Brasil

Brasil es el país más grande de América del Sur y el quinto más grande del mundo. Con forma de cuña gigante, comparte fronteras con 10 de los 12 países del continente.

Brasil alberga al río Amazonas, el río más grande del mundo en términos de volumen, cuya cuenca cubre miles de kilómetros en la parte norte del país.

Aunque Brasil es famoso por el Amazonas y su selva tropical, el país tiene 7,400 kilómetros de costa a lo largo del océano Atlántico, así como bosques de pinos, humedales, mesetas y pastizales áridos llamados pampas.

Australia (7,741,220 kilómetros cuadrados)

Canguros Australianos

Australia es el sexto país más grande del mundo y es el único que ocupa un continente completo. A pesar de tener 34,000 kilómetros de costa fértil y selvas tropicales, más de un tercio del área terrestre de Australia está cubierto por desierto.

También es hogar de algunos de los animales más peligrosos del mundo, incluyendo la medusa caja (Chironex fleckeri), el cocodrilo de agua salada (Crocodylus porosus), la serpiente marrón oriental (Pseudonaja textilis) y muchos más.

India (3,287,263 kilómetros cuadrados)

Templo de Oro, India

India es el séptimo país más grande y el segundo más grande en el continente asiático. Es una península, rodeada por tres lados por el Océano Índico.

Aunque no es tan grande como algunos otros países, tiene la mayor población humana de cualquier país además de China, al que ya ha superado en 2023.

India está cubierta por desiertos en el oeste, selva tropical en el noreste y la fértil llanura de inundación del río Ganges en el norte.

India también es receptora del monzón indio, un sistema de vientos que sopla aire húmedo sobre el subcontinente indio en verano, y luego lleva aire fresco y seco desde el Plateau de Tíbet hacia el mar en invierno, resultando en una estación seca en India.

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