Sitios Históricos que merece la pena Visitar en Egipto
Desde la última de las Siete Maravillas del Mundo que aún permanece en pie hasta un desliz presidencial que inspiró un enorme proyecto nuevo, estos son solo algunos de los increíbles lugares históricos que vale la pena explorar en Egipto.
Sumario:
Pirámide escalonada de Djoser
Aunque hay muchas mastabas (edificios rectangulares de ladrillo de barro de techo plano utilizados como tumbas) y 17 pirámides en la necrópolis egipcia antigua de Saqqara, el edificio más notable es la Pirámide Escalonada del faraón de la Tercera Dinastía, Djoser, a veces deletreado Zoser.
La Pirámide Escalonada es el edificio de piedra tallada completo más antiguo conocido. Fue diseñada por Imhotep, el primer arquitecto y médico conocido por nombre en la historia escrita. Se cree que fue responsable del primer uso conocido de columnas en arquitectura y se le reconoce como el fundador de la medicina egipcia.
Al construir la Pirámide Escalonada de Djoser, Imhotep amplió la estructura básica de la mastaba para hacerla cuadrada. Luego construyó bloques cuadrados similares a mastabas de piedra en la parte superior del primer curso, cada vez en tamaño decreciente hasta llegar a la forma final escalonada impresionante.
Los bloques del revestimiento están colocados en un ángulo para absorber el empuje de las capas sucesivas. La pirámide tiene seis terrazas y mide alrededor de 62 metros de altura. La mayor parte de su revestimiento exterior y parte de su mampostería han desaparecido a lo largo de los siglos.
Se piensa que el lado este de la pirámide es el más intacto. Se cree que la superficie original estaba revestida de piedra caliza blanca lisa o mármol blanco pulido, lo que habría significado que la estructura atrapara los rayos del sol y reflejara sus rayos de manera espectacular.
En el corazón de la pirámide, a 28 metros bajo tierra, se encuentra la cámara funeraria real. Un eje vertical conduce a la tumba, cuya entrada originalmente estaba sellada con una losa de granito de tres toneladas.
Biblioteca de Alejandría
La idea de reconstruir la Biblioteca de Alejandría fue lanzada por primera vez en 1974 después de que el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, preguntara por la antigua Biblioteca de Alejandría, que había desaparecido unos dos milenios antes. Su metedura de pata provocó uno de los proyectos públicos realmente grandiosos del siglo XX.
Ganado en competencia por la joven oficina de arquitectura y diseño con sede en Noruega de Snøhetta, el financiamiento provino de patrocinadores tan diversos como la UNESCO, de Francia y Saddam Hussein.
Desde lejos, parece un disco solar inclinado oblicuamente. Una rejilla de paneles de aluminio funciona como las pantallas mashrabyyra sobre las ventanas de las casas tradicionales egipcias, con lucernarios hábilmente incisos orientados al norte que permiten el paso de la luz del día sin deslumbramiento.
Si bien la forma general de la biblioteca parece ser un volumen cilíndrico parcialmente hundido, en realidad es una geometría más compleja: la sección de un toroide con forma de rosquilla.
La magnífica sala de lectura debajo del disco está estructurada como un salón hipóstilo, con más de 90 columnas delgadas de concreto que alcanzan una altura máxima de 42 metros.
En su inauguración, en 2001, se convirtió en la institución de investigación más grande de Medio Oriente y se construyó para albergar ocho millones de volúmenes.
Hay perspectivas en constante cambio a medida que uno se mueve a través de los siete niveles de la vasta sala. El encantador juego de la luz natural filtrándose en el interior, resaltado por rayos de ladrillos de vidrio verde y azul incrustados en la rejilla estructural del techo, es propicio para la reflexión metafísica.
Mausoleo del Aga Khan
Uno de los monumentos más visitados en Asuán es el Mausoleo del Aga Khan, un pequeño edificio cuadrado con torretas en sus esquinas y una escalera abanica que lleva a la entrada.
En su interior, bajo una estructura de cúpula, se encuentra una tumba tallada en una sola pieza de mármol blanco de Carrara. La popularidad del edificio radica no solo en su simple belleza arquitectónica, sino también en la historia de amor que llevó a su construcción y el respeto con el que el difunto Aga Khan III es recordado en el mundo islámico.
Tres años antes de su muerte, en 1957, Aga Khan III eligió el lugar como su lugar de descanso. Su tercera esposa, la princesa Yvonne Aga Khan, conocida como la Begum, recibió la tarea de construir el mausoleo. Después de consultar a un profesor británico de arquitectura islámica, amigo de su esposo, tomó como inspiración la mezquita Fatimí de Giushi en El Cairo y su mihrab (un nicho en la pared de una mezquita).
También eligió a un joven arquitecto, Fareed El-Shafei. El mausoleo se completó en 1959 y su esposo fue enterrado allí 16 meses después de su muerte. Después de la muerte del Aga Khan, la Begum se quedó en su casa cercana durante seis meses al año, momento en el que colocaba una rosa en la tumba de su esposo todos los días hasta que ella murió en 2000.
Mezquita de Aḥmad ibn Ṭūlūn
La monumental Mezquita de Aḥmad ibn Ṭūlūn es uno de los pocos vestigios del período clásico islámico, cuando los califas abasíes gobernaban el mundo islámico desde su capital, Samarra, en Irak.
El gobernador que construyó la mezquita declaró su independencia en 868 y fundó la efímera Dinastía Ṭūlūnida. Cuando los abasíes reconquistaron Egipto en 905, no dejaron nada en pie excepto Ibn Ṭūlūn.
A lo largo de los siglos, la mezquita, la más antigua de El Cairo al haber sido completada en 879, ha servido como caravasar, o posada para viajeros, así como escondite para profanadores de tumbas.
El complejo consta de una mezquita rodeada por un recinto. En todos los lados excepto el qibla (el que mira hacia La Meca), hay estrechos corredores cerrados, o ziyadas.
Las ziyadas protegen el espacio interior santificado y conducen al inmenso patio donde 13 arcos puntiagudos distinguen cada lado de la mezquita. La ziyada norte contiene un minarete en forma de espiral con una escalera externa en espiral influenciada por los zigurats babilónicos.
En el interior de la mezquita, el mihrab (nicho de oración) de la sala de oración está flanqueado por dos columnas con capiteles perforados. Detrás de la pared del qibla se encontraba el Dar al-Imara, que daba acceso a la maqsura, un área privada utilizada por el califa y su círculo cercano durante las oraciones del viernes.
Un friso de madera de sicomoro recorre los arcos interiores y la caligrafía cúfica que corre sobre él narra una quinta parte del Corán.
Templo de Hatshepsut
La reina Hatshepsut fue la quinta faraona de la Dinastía XVIII del antiguo Egipto. Fundó un vasto número de edificaciones durante su reinado, la más espectacular de las cuales es su propio templo funerario en Deir el-Bahari, un sitio en la orilla oeste del Nilo frente a Luxor.
Está posicionado en línea recta desde la tumba que ella encargó para sí misma en el Valle de los Reyes, que se encuentra al otro lado de la montaña. Los arqueólogos estiman que se tardó 15 años en construir el templo.
El punto focal del templo es el Djeser-Djeseru, o "La Sublime de las Sublimes", que consta de tres elegantes terrazas columnadas que alcanzan los 29,5 metros de altura y se construyen dramáticamente en una alta montaña que se eleva sobre él.
Es notable por su perfecta simetría, que precede al Partenón de Grecia en 1.000 años. Djeser-Djeseru se alcanza por dos rampas ascendentes que alguna vez fueron ajardinadas.
La segunda rampa lleva a la terraza superior y al Pórtico de Punt, que está sostenido por dos filas de columnas cuadradas. La reina Hatshepsut aparece en el pórtico en forma de estatua, esculpida para parecerse al dios Osiris.
Casa de Descanso Hamdi Seif al-Nasr
Construida en 1942 y ampliada en 1945, la Casa de Descanso Hamdi Seif al-Nasr es una residencia familiar en Al-Fayyūm. Es obra de uno de los arquitectos más importantes de Egipto, Hassan Fathy.
Fathy fue un revolucionario islámico que abogó por la adaptación de estilos existentes de la época mameluca, cairota y nubia.
Pionero en el uso de elementos como el malkaf (captador de viento), shukshaykha (cúpula linterna) y mashrabiya (pantalla de celosía de madera), los combinó con la construcción de ladrillos de barro para crear estructuras distintivas, económicas y respetuosas con el medio ambiente, manteniendo la tradición.
Su promoción de este tipo de arquitectura de ladrillo de barro le valió el apodo de "Arquitecto Descalzo".
La casa está ubicada en una península de tierra que se encuentra en un lago. Fue construida para ser utilizada por el propietario como retiro de fin de semana en sus visitas a su finca.
El edificio se eleva sobre un podio por encima del nivel del agua para protegerlo de las inundaciones, y se accede a él por una pequeña escalera. Un patio cuadrado con columnas arcadas se encuentra en su centro, y las habitaciones privadas abovedadas y con cúpulas, como el comedor, están situadas alrededor de él.
El principal espacio abovedado en un extremo de la propiedad queda abierto para servir como logia. Normalmente, tiene una cúpula elevada sobre pechinas y utiliza ventanas de vidrio coloreado como captadores de viento y protección contra el sol.
Gran Pirámide de Khufu
La Gran Pirámide de Khufu es la más grande y septentrional de las tres famosas pirámides de Giza, y la única de las Siete Maravillas del Mundo que aún se encuentra en pie hoy en día.
Como la pirámide más grande jamás construida, es una maravilla principalmente debido a su pura escala y la increíble precisión con la que se ejecutó el trabajo de construcción.
Se asume que es el lugar de entierro del faraón egipcio Khufu, quien gobernó de 2589 a 2666 a.C., pero solo se ha encontrado un sarcófago vacío.
Diseñada por el primo de Khufu, Hemon, la pirámide originalmente tenía 147 metros de altura con cuatro lados iguales, cada uno de 230 metros de longitud. Los gigantescos lados escalonados originalmente estaban cubiertos con piedras de revestimiento de caliza altamente pulidas.
Cuando estaban en su lugar, estas piedras, que pesaban unas 15 toneladas cada una y se ensamblaban con precisión, habrían conferido brillo a la estructura bajo el sol.
Algunos egiptólogos creen que la cúspide de la estructura pudo haber estado dorada. En el interior de la pirámide, la Cámara del Rey contenía un enorme sarcófago de granito; la Cámara de la Reina, una gran puerta angular o nicho.
Otras características principales de la Gran Pirámide son la Gran Galería, pasajes ascendentes y descendentes, y la parte más baja de la estructura llamada la "cámara inacabada".
Templo de Luxor
El Templo de Luxor es un complejo de templos del antiguo Egipto que se encuentra en la orilla este del Nilo, en lo que ahora se llama Luxor y lo que fue la antigua ciudad de Tebas.
Estaba dedicado a la tríada de dioses tebanos: Amón, su esposa Mut y su hijo Chons, y fue construido en el sitio de una estructura más pequeña del Reino Medio para el dios Amón.
Las partes más antiguas del templo que existen hoy en día datan del 1408 a.C. y fueron construidas durante el reinado de Amenhotep III. El acceso al templo se realiza a través de la Avenida de las Esfinges, que una vez se extendía 3 kilómetros desde el Templo de Luxor hasta el Templo de Karnak en el norte.
Un obelisco de 24 metros de altura, construido por Ramsés II en el 1300 a.C., yace al final de la avenida en la entrada al templo. Originalmente había dos obeliscos, pero el segundo fue dado al rey Luis Felipe de Francia en 1829 y ahora se encuentra en la Plaza de la Concordia en París.
La entrada conduce a un patio de peristilo, también construido por Ramsés II. Tanto él como el obelisco fueron construidos en un ángulo oblicuo con respecto al resto del templo.
El patio conduce a un pasillo procesional, de 100 metros de largo, construido por Amenhotep III, y flanqueado por 14 columnas con capiteles de papiro. Más allá del pasillo se encuentra otro patio de peristilo.
La parte interior del templo se accede a través de un patio hipóstilo con 32 columnas. Este santuario interior comprende una antesala que contiene una mezcla de grabados egipcios y estucos romanos, reflejando el hecho de que en algún momento los romanos también habían utilizado el sitio como lugar de culto.
El templo también tiene un santuario dedicado a Amón y la Sala del Nacimiento de Amenhotep III, que contiene relieves que representan el nacimiento del faraón.
Nueva Gourna
Nueva Gourna es un proyecto de viviendas incompleto en Luxor desde la década de 1940 que fue creado para reubicar a los habitantes de la Vieja Gourna, quienes sostenían económicamente su comunidad saqueando tumbas faraónicas locales, lo que desagradaba al Departamento de Antigüedades de Egipto, que quería alejar a los 7,000 lugareños de la zona. Hassan Fathy, un arquitecto conocido por sus métodos tradicionales y viviendas rurales, fue contratado para diseñar el nuevo pueblo en un sitio a 80 kilómetros de distancia.
Según el plan de Fathy, cada una de las cinco tribus de la Vieja Gourna viviría en su propia zona del nuevo pueblo. Amplios espacios centrales públicos llevarían a patios más pequeños y estrechos callejones serpentearían de regreso a la zona privada del hogar familiar.
Fathy diseñó un mercado agrícola, un hotel y un mercado artesanal que esperaba brindaran a los habitantes nuevas fuentes de ingresos.
Esta visión se disolvió cuando la gente de Gourna se negó a mudarse. La construcción se detuvo, quedando solo una quinta parte del nuevo pueblo completada. Permaneció en gran parte deshabitado, y solo la mezquita, la primera parte del pueblo en construirse, todavía se mantiene.
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