Elche es considerado como el palmeral de Europa, algo que entra dentro de la lógica dado que cuenta con casi 200.000 palmeras en su término municipal, la mayoría en su casco urbano. Se trata, pues, de un hecho singular. Sin embargo, el gran altavoz que supone esto último, no impide que sus parques y jardines también sean conocidos en el mundo entero.

Es un centro para la interpretación del Palmeral de Elche, ubicado en un huerto singular –el Hort de Sant Plácido- e instalado en una casa típica, construida en el siglo XIX.

El Palmeral de Elche es una gran extensión de palmeras dentro del casco urbano de la ciudad. Con más de 60.000 ejemplares, es el palmeral más grande de Europa, y en el mundo sólo le superan algunos palmerales árabes. El principal tipo de palmera que se encuentra es la llamada Phoenix dactylifera que fue llevado allí por los musulmanes cuando ocuparon la Península Ibérica. La palmera o palma se cotiza muy bien en el mercado español y también en las exportaciones clandestinas; es muy importante la industria datilera y la confección de palmas, que consiste en llevar sus hojas a un proceso especial de blanqueado privándolas de luz.

El Palmeral de Elche es un paisaje de regadío creado en la España musulmana medieval, vinculado a la fundación de Elche en el siglo X. Así, la aplicación de técnicas conocidas en el mundo árabe permitió el desarrollo de una agricultura de regadío en un entorno con escasos recursos hídricos. El histórico Palmeral, que comprende las plantaciones de palma más antiguas de la localidad y de mayor trascendencia cultural, sobrevivió a la conquista cristiana en el siglo XIII y ha perdurado hasta nuestros días, aunque ha perdido su función agrícola, y su zona, afectada por la expansión urbana, ha sido reducida. Este paisaje cultural, resultado de la transferencia de conocimientos durante la expansión islámica, fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2000.

El picudo rojo de las palmeras (RPW Red Palm Weevil en inglés) Rhynchophorus ferrugineus es una plaga importante de dátiles, cocoteros, palmeras ornamentales y de aceite en una amplia gama de agroecosistemas en todo el mundo.