Qué son los Bitcoins | Lo que has de saber de la moneda digital

La moneda del futuro parece ser digital, aunque los últimos acontecimientos han llenado de dudas al usuario. El valor de los bitcoins ha estado creciendo durante años y ha sufrido una tremenda caída en solo unas semanas . Te explicamos de qué se tratan los Bitcoins, de dónde vienen y qué opciones te ofrecen.

Qué son los Bitcoins

Los Bitcoins son una moneda digital, a saber, «dinero», que no puedes recibir directamente de forma física como los billetes o las monedas. Los Bitcoins son bloques de datos calculados y encriptados. Su nombre deriva de los términos «bit» y «coin», es decir, unidad de memoria de una computadora (bit) y moneda (coin, palabra inglesa).

¿Cuánto tiempo llevan existiendo los Bitcoins?

La primera mención que se hizo de un bitcoin fue en el año 2008. Poco tiempo después, en enero de 2009, se calcularon los primeros bloques de Bitcoin.

¿Cómo se crean los Bitcoins?

Estas monedas digitales no se imprimen o se crean «de repente» sin ninguna influencia interna o externa. Los Bitcoins se cobran. Esta forma de dinero utiliza una fórmula compleja y un cifrado extremadamente fuerte. Al proceso de cálculo se le suele denominar «minería».

Debido a esta complejidad, no es práctico que una sola computadora (o pc) calcule Bitcoins, ya que dicho cálculo necesitaría de varios meses para generar unos pocos Bitcoins. Por tanto, varias computadores se unen en la red Bitcoin para conseguir más cantidad en menos tiempo.

No merece la pena minar Bitcoins siendo un usuario individual, ya que los costes de electricidad para el cálculos son muy superiores al valor generado en esta moneda virtual.

¿El Bitcoin sufre inflación?

No, no sufre inflación, sufre caídas y terremotos extraordinarios. No sufre inflación porque la generación de bitcoins no es posible sin un final. El final se alcanza más o menos, cuando llegue a 21 millones de Bitcoins. Aquí también se descarta la falsificación, ya que el software Bitcoin del usuario tendría que ser reescrito.

¿Cómo se obtienen?

Para recibir Bitcoins, primero necesitamos lo que se ha venido a llmar billetera, es decir, un monedero de Bitcoins. Los expertos recomindan el software de billetera Bitcoin-QT. Tan pronto como consigamos dicha billetera, podemos comprar bitcoins con una moneda de uso normal (euros, dólares estadounidenses, etcétera) y agregarlos a nuestra billetera.

¿Es el Bitcoin anónimo?

El anonimato en este escenario varía ampliamente. La dirección de Bitcoin inicialmente no está asignada a ninguna persona y, por lo tanto, es anónima. Sin embargo, si quieres comprar Bitcoins, generalmente debes ceder tus datos personales, con lo que es muy probable que se descubra tu identidad y la del destinatario del Bitcoin. Sin embargo, aquellos que depositan esta moneda virtual de forma segura, permanecen el anonimato.

¿Qué se puede comprar con Bitcoins?

Cualquier producto o servicio. Si la persona o negocio acepta el pago en esta moneda, puedes acceder a todo lo que desees.

¿Cuál es su valor?

Al principio existía muy poca confianza en esta moneda virtual, por lo que un Bitcoin valía solo unos pocos céntimos. Con el paso del tiempo fue subiendo su valor exponencialmente y, el 28 de noviembre de 2013, cinco años después de ser lanzado, su precio estaba en los 1.000 dólares americanos.

Su explosión tuvo lugar en diciembre del año 2021, cuando alcanzó la friolera de 68,789.63 dólares. En los dos últimos meses ha sufrido una espectacular caída, aunque mantiene un precio alto aún, en torno a los 17.000 dólares. Esta volatilidad es la que ha llevado al Bitcoin a la crisis que padece actualmente.

¿Son seguros los Bitcoins?

El Bitcoin es a prueba de falsificaciones, además de forma extrema, debido al complejo cálculo y sistema de generación. A esto hay que sumar que su uso es casi completamente anónimo, lo cual evita conclusiones o prejuicios no deseados para el usuario.

Sin embargo, es curioso e interesante que ningún estado o banco tiene influencia alguna sobre esta moneda virtual. Esto significa que nadie puede intervenir para su regulación o falsificar el valor. El mercado por sí solo determina su rumbo. Y es esa «mano invisible» llamada «mercado» la que ha hecho que el Bitcoin viva hoy su mayor crisis. A veces disponer de una regulación por parte de una entidad superior tiene sus ventajas.

¿Qué desventajas tiene?

Como se ha comentado anteriormente, la falta de control, lo que puede generar (y de hecho ha sucedido) que se pierdan o ganen ingentes cantidades de dinero. Una moneda que en sus 15 escasos años de vida ha oscilado entre los pocos céntimos y los casi 70.000 dólares, supone un riesgo importante, para el bolsillo y la salud. 

Luego está la «mala prensa» que tienen los Bitcoins. Al disponer del pago anónimo, se le consideraba a menudo como un medio financiero para actividades ilegales, aunque esto último no es verdad.

¿Cómo se intercambian los Bitcoins?

Para intercambiar esta moneda, debes estar registrado en una plataforma de intercambio, como Coinbase, bitcoin.de o Binance. Es en estos sitios donde puedes cambiar Bitcoins por dinero fiduiciario o intercambiar diferentes criptomonedas. Sí, hay varios tipos, pero no lo tratamos en este artículo.

Otra forma de intercambiar Bitcoins es a través de los llamados Bitcoin Robots. Estos programa intercambian bitcoins de manera totalmente automática y «prometen» ganancias simples. Los robots de Bitcoin son muy controvertidos porque el riesgo de pérdida es inmenso.

Como puedes observar, sumergirse en el mundo Bitcoin es como jugar a la ruleta o al póker, tiene sus riesgos (altísimos), lo que debe llevarte a pensarte muy bien si quieres participar en el proceso.