Petra: La Ciudad de Jordania tan Antigua como el Tiempo
Petra, en árabe Baṭra, antigua ciudad, centro de un reino árabe en tiempos helenísticos y romanos, cuyas ruinas se encuentran en el suroeste de Jordania.
Sumario:
Un poco de Historia
La ciudad fue construida en una terraza, atravesada de este a oeste por el Wadi Musa (el Valle de Moisés), uno de los lugares donde, según la tradición, el líder israelita Moisés golpeó una roca y brotó agua.
El valle está rodeado por acantilados de arenisca con vetas de tonos rojos y morados que varían a un amarillo pálido, y por esta razón, Petra fue llamada por el erudito bíblico inglés del siglo XIX John William Burgon como una "ciudad rosa medio tan antigua como el tiempo".
La ciudad moderna de Wadi Musa, situada junto a la ciudad antigua, sirve principalmente a la constante afluencia de turistas que continúan visitando el sitio. El nombre griego Petra ("Roca") probablemente reemplazó al nombre bíblico Sela.
Se han descubierto restos de los períodos paleolítico y neolítico en Petra, y se sabe que los edomitas ocuparon la zona alrededor del 1200 a.C. Siglos más tarde, los nabateos, una tribu árabe, la ocuparon y la convirtieron en la capital de su reino. En el 312 a.C., la región fue atacada por las fuerzas seleúcidas, que no lograron apoderarse de la ciudad.
Bajo el dominio nabateo, Petra prosperó como centro del comercio de especias que involucraba reinos tan dispares como China, Egipto, Grecia e India, y la población de la ciudad aumentó a entre 10,000 y 30,000 habitantes.
Cuando los nabateos fueron derrotados por los romanos en el año 106 d.C., Petra pasó a formar parte de la provincia romana de Arabia, pero siguió floreciendo hasta que cambios en las rutas comerciales causaron su gradual declive comercial.
Después de un terremoto (no el primero) que dañó la ciudad en el año 551, la habitabilidad parece haber cesado significativamente. La invasión islámica ocurrió en el siglo VII, y un puesto de avanzada de los cruzados es evidencia de actividad allí en el siglo XII.
Después de las Cruzadas, la ciudad fue desconocida para el mundo occidental hasta que fue redescubierta por el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812. Las excavaciones realizadas a partir de 1958 en nombre de la Escuela Británica de Arqueología en Jerusalén y, más tarde, del Centro Americano de Investigación Oriental, añadieron considerablemente al conocimiento de Petra.
Por lo general, las ruinas se acceden desde el este a través de una angosta garganta conocida como el Siq (Wadi Al-Siq). Entre los primeros sitios vistos desde el Siq se encuentra el Khaznah ("Tesoro"), que en realidad es una gran tumba. Al-Dayr ("el Monasterio") es uno de los monumentos rupestres más conocidos de Petra; es una fachada de tumba inacabada que durante la época bizantina se utilizó como iglesia.
Muchas de las tumbas de Petra tienen fachadas elaboradas y ahora se utilizan como viviendas. El Alto Lugar de Sacrificio, un altar cultual que data de tiempos bíblicos, es un sitio bien conservado. Para mantener a la gran población de la ciudad antigua, sus habitantes mantuvieron un extenso sistema hidrológico que incluía presas, cisternas, canales de agua tallados en la roca y tuberías de cerámica.
Las excavaciones iniciadas en 1993 revelaron varios templos y monumentos que proporcionan información sobre las tradiciones políticas, sociales y religiosas de la antigua ciudad. Las ruinas son vulnerables a inundaciones y otros fenómenos naturales, y el aumento del turismo también ha dañado los Monumentos.
En 1985, Petra fue designada como sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
FAQs
Dónde se encuentran las Ruinas de Petra
Las ruinas de la antigua ciudad de Petra se encuentran en el suroeste de Jordania. Petra fue construida en una terraza, atravesada de este a oeste por el Wadi Musa (el Valle de Moisés).
¿Cuál es el nombre bíblico de Petra?
En árabe, Petra se llama Baṭra y en tiempos helenísticos y romanos, fue en su momento un centro de un reino árabe. El nombre bíblico de Petra es Sela, que probablemente fue reemplazado por el nombre griego Petra, que significa "roca".
¿Quién redescubrió Petra para Occidente en la era moderna?
Johann Ludwig Burckhardt, un viajero suizo, descubrió Petra en 1812. Fue el primer europeo en tiempos modernos en visitar la antigua ciudad de Petra.
¿Es Petra Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?
Petra fue designada como sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985.
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