Imágenes para tu web: Los 4 mejores formatos de la actualidad

Con el progreso tecnológico avanzando y cambiando constantemente, es esencial hacer un seguimiento de los últimos desarrollos. Vamos a arrojar luz sobre uno de estos apartados, los formatos de imagen que actualmente constituyen el núcleo fundamental a la hora de diseñar un sitio web.

Conoceremos los formatos de imagen JPG, PNG, AVIF y WebP y decidiremos cuál es la mejor opción para tu sitio en 2022. Antes de ello, vamos a comprender en detalle cómo es cada uno de estos formatos de archivo.

WebP

Este formato de imagen fue desarrollado en 2010 y su objetivo principal era ofrecer una mejor compresión sin pérdida en cualquier imagen web. Puedes considerar cambiar tus archivos PNG o JPG a WebP, y el resultado es que mantiene la nitidez de la imagen original pero con menos tamaño. Esto nos ayuda a ahorrar espacio en el servidor -aunque a día de hoy eso es relativo- y a que las descargas sean más rápidas y con menor consumo de datos.

A pesar de sus evidente ventajas, hay que puntualizar que WebP es incompatible con la mayoría de plataformas CMS, amén de la mayoría de los navegadores web. Pero como quiera que sí es compatible con Google Chrome y que este es el navegador más utilizado, el problema se reduce considerablemente.

WebP admite imágenes animadas, igual que el formato GIF y es el único de los cuatro formatos incluidos en esta lista que posee esta función. Algo a tener muy en cuenta.

Pros

• Utiliza compresión sin pérdida en las imágenes web, lo que las hace más nítidas.
• Ahorra espacio en disco ofreciendo la misma calidad de imagen.
• Consumen menos ancho de banda que las imágens JPG y mejora la velocidad del sitio.
• Admite imágenes animadas.

Contras

• No hay todavía soporte en los principales CMS´s del mercado ni tampoco en los editores de imágenes.
• Tampoco hay soporte por parte de muchos navegadores. Por ejemplo, las versiones anteriores de Internet Explorer y Safari no admiten imágenes WebP.

JPG

JPG, también conocido como JPEG (Joint Photographic Experts Group), se estableció en 1986. Se extrae del archivo en formato raster y tiene una compresión con pérdida. Por tanto, JPG puede reducir el tamaño del archivo de imagen, utilizando una codificación compleja añadiendo una combinación de muchos colores.

JPEG, el formato más versátil - Imagen: Depositphotos.com

Los usuarios que necesitan altos niveles de compresión utilizan JPG siempre, ya que esperan imágenes elaboradas, nítidas y de carga rápida con una calidad más que aceptable. Hoy día es el formato más usado en diseño web.

Pros

• Soporte para todos los navegadores.
• Consigue imágens nítidas y de calidad aceptable.
• Todos los CMS´s del mercado admiten JPG.
• Formato de carga rápida y tamaño de archivo reducido.
• Capaz de soportar y mostrar multitud de colores.

Contras

• Muchas veces, el texto tiene una mala legibilidad debido a la compresión con pérdida.
• Poco efectivo si se utilizan gráficos generados por comptudora.

PNG

PNG es el acrónimo de Portable Network Graphic y es otro tipo de formato de imagen raster popular y ampliamente utilizado. Se trata de un archivo estándar para uso en diseño web que ofrece una inmejorable legibilidad de texto si lo comparamos con JPG. Por tanto, PNG es muy popular para infografías.

Por el lado negativo está que no es la mejor opción para utilizar de forma masiva en nuestra web, ya que el tamaño de archivo es ostensiblemente más grande y pesado.

Transparencia en PNG - Imagen: Depositphotos.com

Con la compatibilidad de fondos transparentes, incluso si guardas un archivo en formato PNG no tendrás pérdida de calidad, ya que la compresión sin pérdidas está siempre activa. Como resultado, tu sitio tendrá imágnes de alta calidad, muy atractivas para cualquier visitante, ya que conservan la nitidez de la imagen original.

Pros

• Soporte para todos los navegadores.
• Muy eficaz para elementos gráficos complejos.
• Todos los CMS´s del mercado admiten PNG.
• Compresión sin pérdidas.
• Admite transparencias.

Contras

• Los PNG de alta calidad ralentizarán tu sitio web debido al gran tamaño del archivo.
• No son la mejor opción para imprimir gráficos.

AVIF

AVIF es el formato de archivo de imagen más moderno de esta comparativa. Las imágenes AVIF se comprimen con el códec AV1 en el formato contenedor HEIF. Es uno de los muchos formatos optimizados de código abierto y libre de derechos, también conocido por admitir cualquier códec de imagen. Puede reducir el tamaño del archivo de imagen de forma más significativa que JPG, WebP y PNG.

Actualmente, AVIF dispone de soporte en Firefox, Android y Google Chrome. Si encuentras una imagen AVIF y tu dispositivo no la admite, la única solución es confertir la imagen a JPG. La conversión la puedes hacer online o utilizando un decodificador de línea de comandos nativa después de instalar Libavif, lo cual lleva mucho tiempo. En síntesis, un auténtico engorro.

Debido a que el formato es muy reciente, solo hay unas pocas herramientas para crear este tipo de archivos. La mejor solución es recurrir a un codificador online, ya que, de momento, no hay software para pc o Mac disponible.

Pros

• AVIF ofrece más soporte para elementos gráficos como logotipos y gráficos.
• Proporciona una mejor compresión sin pérdidas en comparación con PNG y JPG.
• Proporciona una síntesis de ruido -noise- autorregresiva para tratar con el grano de la película.
• Monocromo o multi-componentes.

Contras

• Es mucho menos popular que los otros tres debido a que es el más nuevo.
• Sin soporte en la inmensa mayoría de CMS´s.

CONCLUSIONES

Cada uno de estos cuatro formatos de imagen viene a realizar una tarea específica y, por tanto, la necesidad de saber cuál utilizar es crucial. La elección correcta garantizará una excelente apariencia, rendimiento y escalabilidad de nuestro sitio web.

PNG y JPG siguen siendo los formatos más comunes a día de hoy, debido a que están en el mercado desde el comienzo de los tiempos y son compatibles con todos los navegadores y CMS´s. Sin embargo, si estás pensando en el futuro, no es mala idea comenzar a tener en cuenta WebP y AVIF.

De hecho, estos dos últimos son los mejores formatos de esta comparativa, pero debido a su inferior presencia -todavía- en los entornos del diseño web, habrá que esperar a su evolución futura y ver si, definitivamente, jubilan a los dos formatos de imagen por antonomasia.