Los Países más Pequeños del Mundo (menos de 500 km²)

Los 17 países más pequeños del mundo tienen cada uno menos de 500 Km² de superficie, y si los combináramos, su tamaño total (4.100 Km²) sería incluso más pequeño que la provincia de Alicante, que tiene 5.816 Km².

Estas naciones independientes varían en tamaño desde 280 hectáreas (un centro comercial de buen tamaño) hasta un poco más de 495 Km².

Desde la Ciudad del Vaticano hasta Palau, estos pequeños países han mantenido su independencia y se han establecido como contribuyentes a la economía, política e incluso iniciativas de derechos humanos en el mundo.

Todos menos uno de estos países son miembros de pleno derecho de las Naciones Unidas, y el país que no es miembro lo ha decidido por elección propia, no por incapacidad. Esta lista incluye los países más pequeños del mundo, de los más diminutos a los más grandes (pero aún bastante pequeños).

Ciudad del Vaticano: 0.44 Km²

De estos 17 pequeños países, la Ciudad del Vaticano ostenta el título de ser el país más pequeño del mundo. Sin embargo, es poderosa, ya que es quizás la más influyente en términos de religión: sirve como centro espiritual de la Iglesia Católica Romana y es el hogar del Papa. La Ciudad del Vaticano, conocida oficialmente como la Santa Sede, se encuentra dentro de un área amurallada de la capital italiana, Roma.

El pequeño país fue creado oficialmente en 1929 después del Tratado de Letrán con Italia. Su forma de gobierno es eclesiástica y su jefe de estado es, de hecho, el Papa. La Ciudad del Vaticano no es miembro de las Naciones Unidas por su propia elección.

Tiene una población de alrededor de 1,000 ciudadanos, ninguno de los cuales son residentes permanentes nativos. Muchos más viajan al país para trabajar.

Mónaco: 2.00 Km²

Mónaco, el segundo país más pequeño del mundo, se encuentra entre el sureste de Francia y el Mar Mediterráneo. El país tiene solo una ciudad oficial: Montecarlo, que es tanto su capital como una famosa área de resorts para algunas de las personas más ricas del mundo.

Mónaco también es famoso por su ubicación en la Riviera Francesa, su casino (el Casino de Montecarlo), varias playas más pequeñas y comunidades de resorts, todo en menos de dos Km². Este país tiene una población estimada de 39,000 habitantes.

Nauru: 21.97 Km²

Nauru es una pequeña nación insular ubicada en el Océano Pacífico Sur, en la región de Oceanía. Nauru es el país insular más pequeño del mundo, con un área de solo 21.97 Km² y una población de alrededor de 11,000 personas.

El país era conocido por sus prósperas operaciones de minería de fosfato a principios del siglo XX. Nauru se conocía anteriormente como Isla Pleasant y se independizó de Australia en 1968. Este pequeño país no tiene una ciudad capital oficial.

Tuvalu: 25.90 Km²

Tuvalu es un pequeño país en Oceanía compuesto por nueve islas. Seis de ellas tienen lagunas abiertas al océano, mientras que dos tienen regiones significativas de tierra no playera y una no tiene lagunas.

Ninguna de las islas de Tuvalu tiene arroyos o ríos, y debido a que son atolones de coral, no hay agua subterránea potable. Por lo tanto, toda el agua utilizada por las personas de Tuvalu se recoge a través de sistemas de captación y se almacena en instalaciones acordes para ello.

Tuvalu tiene una población de alrededor de 11,342 personas, el 96% de las cuales son polinesias. La capital de este pequeño país es Funafuti, que también es la ciudad más grande de Tuvalu. Sus idiomas oficiales son tuvaluano e inglés.

San Marino: 62.16 Km²

San Marino es un país sin litoral, rodeado por completo por Italia. Se encuentra en el monte Titano, en el centro-norte de Italia, y alberga a 34,232 residentes. El país afirma ser el estado más antiguo de Europa, fundado en el siglo IV.

La topografía de San Marino consiste principalmente en montañas escarpadas, y su elevación más alta es Monte Titano, con 757 metros. El punto más bajo de San Marino es Torrente Ausa, a 55 metros.

Liechtenstein: 160.58 km²

El pequeño país europeo de Liechtenstein, doblemente sin litoral en los Alpes entre Suiza y Austria, tiene apenas 160.58 Km² de área. Este microestado, con alrededor de 39,137 habitantes, se encuentra en el río Rin y se convirtió en un país independiente en 1806.

El país abolió su ejército en 1868 y permaneció neutral (y sin daños) durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Liechtenstein es una monarquía constitucional hereditaria, pero el primer ministro dirige sus asuntos cotidianos.

Islas Marshall: 181.30 Km²

Las Islas Marshall, el séptimo país más pequeño del mundo, consisten en 29 atolones de coral y cinco islas principales dispersas en 1,943,151 Km² del Océano Pacífico. Las Islas Marshall están ubicadas aproximadamente a medio camino entre Hawái y Australia. También están cerca del ecuador y de la Línea Internacional de Cambio de Fecha.

Este pequeño país con una población de 77,917 habitantes obtuvo su independencia en 1986; anteriormente formaba parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico, administrado por los Estados Unidos.

San Cristóbal y Nieves: 269.76 Km²

Con 269.76 Km² (ligeramente más pequeño que la ciudad de Fresno, California), San Cristóbal y Nieves es un país insular del Caribe con 53,821 residentes que obtuvo la independencia del Reino Unido en 1983.

Está ubicado entre Puerto Rico y Trinidad y Tobago, y es el país más pequeño de las Américas en términos de área y población.

De las dos islas principales que componen San Cristóbal y Nieves, Nevis es la más pequeña de las dos y tiene garantizado el derecho a separarse de la unión.

Seychelles: 277.58 Km²

Seychelles tiene 277.58 Km² (más pequeño de Elche, que tiene 326,1 Km²). Los 95,981 residentes de este grupo de islas del Océano Índico han sido independientes del Reino Unido desde 1976.

Está ubicado al noreste de Madagascar y aproximadamente a 1,500 kilómetros al este del continente africano. Seychelles es un archipiélago con más de 100 islas tropicales y es el país más pequeño considerado parte de África. La capital y ciudad más grande de Seychelles es Victoria.

Maldivas: 298.25 Km²

Las Maldivas tienen un área de 298.25 Km², ligeramente más pequeño que los límites de la ciudad de Little Rock, Arkansas. Sin embargo, solo 518 de las 1,190 islas del Océano Índico, agrupadas en 26 atolones de coral, que conforman este país están habitadas.

Las Maldivas son hogar de aproximadamente 391,904 habitantes. El pequeño país obtuvo su independencia del Reino Unido en 1965.

El punto más alto del país está a solo 2.4 metros sobre el nivel del mar, lo que hace que el cambio climático y el aumento del nivel del mar sean una preocupación importante.

Malta: 316.23 Km²

Malta, conocida oficialmente como la República de Malta, es una nación insular ubicada en el sur de Europa. Malta es uno de los países más pequeños y más densamente poblados del mundo, con una población de más de 457.267 habitantes.

El archipiélago que forma Malta se encuentra en el Mar Mediterráneo, aproximadamente a 93 kilómetros al sur de Sicilia y a 88 kilómetros al este de Túnez. Su capital es Valletta y el punto más alto del país es Ta'Dmerjrek, ubicado en los Acantilados de Dingli, que alcanza solo 253 metros de altura.

Granada: 344.51 Km²

La nación insular de Granada cuenta con el volcán Monte San Carlos. Cerca, bajo el agua y al norte, se encuentran los volcanes de nombres, por llamarlo de alguna forma, curiosos, Kick 'Em Jenny y Kick 'Em Jack.

Después del derrocamiento y ejecución del Primer Ministro Maurice Bishop en 1983, que llevó a la instalación de un gobierno pro-comunista, las fuerzas estadounidenses invadieron y capturaron la isla.

Después de que las fuerzas estadounidenses se retiraron a finales de 1983, se celebraron elecciones en 1984 y se restableció la constitución de Granada. Granada, con una población de alrededor de 113,094 habitantes, tiene como capital a Saint George's.

San Vicente y las Granadinas: 388.49 Km²

La isla principal de este pequeño país, San Vicente, es conocida por su costa prístina, que sirvió de fondo colonial auténtico para el rodaje de Piratas del Caribe. El país en sí se encuentra entre el Mar Caribe y el Océano Atlántico, al norte de Trinidad y Tobago.

La mayoría de los 101,390 residentes de San Vicente y las Granadinas, cuya capital es Kingstown, son anglicanos, metodistas y católicos romanos. La moneda del país es el dólar del Caribe Oriental, que está fijo al dólar estadounidense.

Barbados: 430.24 Km²

Barbados no es una isla caribeña tranquila. La vibrante cultura de la nación se expresa en sus animados festivales bajanes, vida nocturna y gente amistosa. Barbados se encuentra en la parte más oriental de las islas del Caribe, al norte de Venezuela.

Sus 294,560 residentes hablan inglés y son principalmente protestantes o católicos romanos. La capital de Barbados es Bridgetown. La moneda oficial del país es el dólar barbadense, pero el dólar estadounidense es ampliamente aceptado.

Antigua y Barbuda: 442.29 Km²

Antigua y Barbuda, una Mancomunidad Británica, recibe el apodo de "Tierra de las 365 Playas" y mantiene una tasa de criminalidad muy baja. El pequeño país se encuentra en el Mar Caribe Oriental, en el límite con el Océano Atlántico.

Su capital es St. John's y sus aproximadamente 98,179 residentes hablan inglés (el idioma oficial) y criollo antiguo. La mayoría de los habitantes son anglicanos, seguidos por católicos romanos y otras denominaciones protestantes. La moneda de Antigua y Barbuda es el dólar del Caribe Oriental.

Andorra: 464.90 Km²

El Principado independiente de Andorra es co-gobernado por el Presidente de Francia y el Obispo de Urgel de España. Con poco más de 77,000 habitantes, este destino turístico montañoso ubicado en los Pirineos entre Francia y España ha sido independiente desde 1278. Andorra sirve como un testimonio del multiculturalismo celebrado en toda la Unión Europea.

Palau: 494.29 Km²

Palau es conocido como un paraíso para los buceadores que dicen que sus aguas son de las mejores del planeta. Esta república está compuesta por 340 islas, pero solo nueve están habitadas.

Palau ha sido independiente desde 1994 y es hogar de aproximadamente 21,685 residentes, dos tercios de los cuales viven en y alrededor de la capital, Koror. El país también ofrece bosques, cascadas y hermosas playas.