América Latina es una región del mundo que abarca dos continentes, América del Norte (incluyendo América Central y el Caribe) y América del Sur. Incluye 19 naciones soberanas y un territorio no independiente, Puerto Rico.
Latino América:
La mayoría de los habitantes en la región hablan español o portugués, aunque también se utiliza el francés, inglés, neerlandés y criollo en partes del Caribe, América Central y América del Sur.
En términos generales, los países de América Latina aún se consideran naciones "en desarrollo" o "emergentes", siendo Brasil, México y Argentina las economías más grandes. La población de América Latina tiene una alta proporción de personas de raza mixta debido a su historia colonial y los encuentros entre europeos, indígenas y africanos.
Además, su población es el resultado de una historia sin precedentes de migración transcontinental: después de 1492, llegaron a las Américas 60 millones de europeos, 11 millones de africanos y 5 millones de asiáticos.
Aspectos clave: ¿Qué es América Latina?
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América Latina abarca dos continentes, América del Norte (incluyendo América Central y el Caribe) y América del Sur.
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América Latina incluye 19 naciones soberanas y un territorio dependiente, Puerto Rico.
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La mayoría de las personas en la región hablan español o portugués.
Definición de América Latina
América Latina es una región difícil de definir. A veces se considera una región geográfica que incluye todo el Caribe, es decir, todos los países del Hemisferio Occidental al sur de Estados Unidos, independientemente del idioma hablado.
Otros la definen como una región donde predomina un idioma romance (español, portugués o francés) o como los países con una historia de colonialismo ibérico (español y portugués).
Este artículo utiliza la definición más limitada, que considera a América Latina como los países donde el español o el portugués son actualmente los idiomas dominantes. Y que por otra parte es la definición más acertada de América Latina.
Por lo tanto, no se incluyen las islas de Haití y el Caribe francés, el Caribe de habla inglesa (incluyendo Jamaica y Trinidad), los países de habla inglesa en el continente como Belice y Guyana, y los países de habla neerlandesa del hemisferio (Surinam, Aruba y las Antillas Neerlandesas).
Breve historia
Antes de la llegada de Cristóbal Colón en 1492, América Latina había sido habitada durante milenios por una amplia variedad de grupos indígenas, algunos de los cuales (aztecas, mayas, incas) poseían civilizaciones avanzadas.
Los españoles fueron los primeros europeos en llegar a las Américas, seguidos poco después por los portugueses, que colonizaron Brasil. Aterrizando primero en el Caribe, los españoles pronto expandieron sus exploraciones y conquistas hacia América Central, México y América del Sur.
La mayoría de América Latina obtuvo la independencia de España entre 1810 y 1825, y Brasil obtuvo la independencia de Portugal en 1825. De las dos colonias restantes de España, Cuba obtuvo su independencia en 1898, momento en el cual España cedió Puerto Rico a Estados Unidos en el Tratado de París que puso fin a la Guerra Hispanoamericana.
Países de América Latina
América Latina se divide en varias regiones: América del Norte, América Central, América del Sur y el Caribe.
América del Norte
México
A pesar de ser el único país de América del Norte que forma parte de América Latina, México es una de las naciones más grandes e importantes de la región. México es la principal fuente no solo de inmigrantes latinoamericanos, sino de todos los inmigrantes a Estados Unidos.
América Central
América Central está compuesta por siete países, seis de los cuales hablan español.
Costa Rica
Costa Rica está ubicada entre Nicaragua y Panamá. Es uno de los países más estables de América Central, principalmente porque ha sabido aprovechar su rica topografía para su industria del ecoturismo.
El Salvador
El Salvador es el país más pequeño pero más densamente poblado de América Central. Junto con Guatemala y Honduras, el país pertenece al malogrado "Triángulo del Norte", conocido por su violencia y delincuencia, en gran parte resultado de las guerras civiles de la década de 1980.
Guatemala
El país más poblado de América Central con diferencia, así como el más lingüísticamente diverso, es Guatemala, conocido por la riqueza de su cultura maya. Alrededor del 40% de la población habla una lengua indígena como lengua materna.
Honduras
Honduras limita con Guatemala, Nicaragua y El Salvador. Lamentablemente, es conocido como uno de los países más pobres (el 66% de la población vive en la pobreza) y más violentos de América Latina.
Nicaragua
El país más grande de América Central en términos de superficie es Nicaragua. También es el país más pobre de América Central y el segundo más pobre de la región.
Panamá
Panamá, el país más meridional de América Central, históricamente ha tenido una relación muy cercana con Estados Unidos, especialmente debido a la historia del Canal de Panamá.
América del Sur
América del Sur alberga 12 naciones independientes, 10 de las cuales hablan español o portugués.
Argentina
Argentina es el segundo país más grande de América del Sur y el tercero más poblado, después de Brasil y Colombia. También es la segunda economía más grande de América Latina.
Bolivia
Bolivia es uno de los países altiplánicos de América del Sur, conocido por su geografía montañosa. Tiene una población indígena relativamente grande, específicamente hablantes de aymara y quechua.
Brasil
El país más grande de América del Sur tanto en población como en tamaño físico, Brasil es también una de las economías más dominantes del mundo. Cubre casi la mitad de la masa terrestre de América del Sur y es hogar de la selva amazónica.
Chile
Conocido por su prosperidad en relación al resto de América Latina, Chile también tiene una población más blanca con una proporción menor de personas de raza mixta que la mayoría de la región.
Colombia
Colombia es la segunda nación más grande de América del Sur y la tercera más grande de toda América Latina. El país es rico en recursos naturales, especialmente petróleo, níquel, mineral de hierro, gas natural, carbón y oro.
Ecuador
Aunque es un país de tamaño mediano en América del Sur, Ecuador es la nación más densamente poblada del continente. Está ubicado a lo largo del ecuador terrestre.
Paraguay
La pequeña nación de Paraguay tiene una población relativamente homogénea: la mayoría de las personas tienen ascendencia europea y guaraní (indígena).
Perú
Conocido por su historia antigua e imperio Inca, Perú es el cuarto país más poblado de América del Sur y el quinto de América Latina. Se le conoce por su topografía montañosa y su población indígena relativamente grande.
Uruguay
Uruguay es el tercer país más pequeño de América del Sur y, al igual que su vecina Argentina, tiene una población en su mayoría de ascendencia europea (88%).
Venezuela
Con una larga costa en la frontera norte de América del Sur, Venezuela tiene muchas similitudes culturales con sus vecinos caribeños. Es el lugar de nacimiento del "libertador" de América del Sur, Simón Bolívar.
El Caribe
El Caribe es la subregión con la historia de colonización europea más diversa: se hablan español, francés, inglés, neerlandés y criollo. En este artículo solo discutiremos los países de habla hispana.
Cuba
La última colonia española en obtener su independencia, Cuba es la nación más grande y poblada del Caribe. Al igual que la República Dominicana y Puerto Rico, la población indígena fue virtualmente eliminada en Cuba, y el principal tipo de mezcla racial fue entre africanos y europeos.
República Dominicana
La República Dominicana comprende los dos tercios orientales de lo que los colonizadores españoles llamaron la isla de La Española, e históricamente ha tenido una relación tensa con el tercio occidental de la isla, Haití. Cultural y lingüísticamente, la República Dominicana tiene mucho en común con Cuba y Puerto Rico.
Puerto Rico
La pequeña isla de Puerto Rico es un estado libre asociado de Estados Unidos, aunque ha habido un debate constante a lo largo del último siglo sobre si continuar con este estatus o buscar convertirse en un estado o directamente la independencia. Desde 1917, los puertorriqueños han obtenido la ciudadanía automática de Estados Unidos, pero no tienen el derecho de votar en las elecciones presidenciales.
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