Tezcatlipoca: Dios Azteca de la Noche y los Espejos Humeantes

Tezcatlipoca (Tez-ca-tlee-POH-ka), cuyo nombre significa "Espejo Humeante", era el dios azteca de la noche y la hechicería, así como el dios patrón de los reyes aztecas y los jóvenes guerreros.

Como muchos dioses aztecas, estaba asociado con varios aspectos de la religión azteca, el cielo y la tierra, los vientos y el norte, el reino, la adivinación y la guerra. Debido a los diferentes aspectos que encarnaba, Tezcatlipoca también era conocido como el Tezcatlipoca Rojo del Oeste y el Tezcatlipoca Negro del Norte, asociado con la muerte y el frío.

Según la mitología azteca, Tezcatlipoca era un dios vengativo, que podía ver y castigar cualquier comportamiento o acción malévola que ocurriera en la tierra. Por estas cualidades, los reyes aztecas eran considerados representantes de Tezcatlipoca en la tierra; en su elección, tenían que pararse frente a la imagen del dios y realizar varias ceremonias para legitimar su derecho a gobernar.

Una deidad suprema

Investigaciones recientes sugieren que Tezcatlipoca era uno de los dioses más importantes del panteón azteca del Posclásico Tardío. Era un dios antiguo de estilo pan-mesoamericano, considerado la encarnación del mundo natural, una figura aterradora que era omnipresente: en la tierra, en la tierra de los muertos y en el cielo, y omnipotente.

Ganó importancia durante los tiempos políticamente peligrosos e inestables del Posclásico Tardío Azteca y los primeros periodos coloniales.

Tezcatlipoca era conocido como el Señor del Espejo Humeante. Ese nombre hace referencia a los espejos de obsidiana, objetos planos y circulares hechos de vidrio volcánico, así como a una referencia simbólica al humo de la batalla y el sacrificio.

Según fuentes etnográficas e históricas, él era en gran medida un dios de la luz y la sombra, del sonido y el humo de las campanas y la batalla. Estaba estrechamente asociado con la obsidiana (itzli en la lengua azteca) y los jaguares (ocelotl).

Espejo de Obsidiana Negra Gary Todd from Xinzheng, China, CC0, via Wikimedia Commons

La obsidiana negra es de la tierra, altamente reflectante y una parte vital de los sacrificios humanos aztecas. Los jaguares eran el epítome de la caza, la guerra y el sacrificio para el pueblo azteca, y Tezcatlipoca era el espíritu felino familiar de los chamanes, sacerdotes y reyes aztecas.

Tezcatlipoca y Quetzalcóatl

Tezcatlipoca era hijo del dios Ometéotl, que era la entidad creadora original. Uno de los hermanos de Tezcatlipoca era Quetzalcóatl. Quetzalcóatl y Tezcatlipoca se unieron para crear la superficie de la tierra, pero más tarde se convirtieron en enemigos feroces en la ciudad de Tollan.

Por esta razón, Quetzalcóatl a veces es conocido como el Tezcatlipoca Blanco para distinguirlo de su hermano, el Tezcatlipoca Negro.

Muchas leyendas aztecas sostienen que Tezcatlipoca y Quetzalcóatl fueron los dioses que originaron el mundo, tal como se relata en el mito de la Leyenda del Quinto Sol.

Según la mitología azteca, antes de los tiempos actuales, el mundo había pasado por una serie de cuatro ciclos o "soles", cada uno representado por una deidad específica y cada uno terminando de manera turbulenta. Los aztecas creían que vivían en la quinta y última época.

Tezcatlipoca gobernó el primer sol cuando el mundo estaba habitado por gigantes. Una pelea entre Tezcatlipoca y el dios Quetzalcóatl, que quería reemplazarlo, puso fin a este primer mundo con los gigantes siendo devorados por jaguares.

Fuerzas opuestas

La oposición entre Quetzalcóatl y Tezcatlipoca se refleja en la leyenda de la ciudad mítica de Tollan. La leyenda relata que Quetzalcóatl era un rey pacífico y sacerdote de Tollan, pero fue engañado por Tezcatlipoca y sus seguidores, quienes practicaban el sacrificio humano y la violencia. En última instancia, Quetzalcóatl fue forzado al exilio.

Algunos arqueólogos e historiadores creen que la leyenda de la pelea entre Tezcatlipoca y Quetzalcóatl se refiere a eventos históricos como el choque de diferentes grupos étnicos del norte y centro de México.

Festividades de Tezcatlipoca

A Tezcatlipoca se le dedicaba una de las ceremonias más ostentosas e imponentes del calendario religioso azteca. Se trataba del sacrificio Toxcatl o Uno de Sequía, que se celebraba en el apogeo de la estación seca en mayo e implicaba el sacrificio de un joven.

Se escogía a un joven durante el festival entre los prisioneros más físicamente perfectos. Durante el siguiente año, el joven personificaba a Tezcatlipoca, viajando por la capital azteca de Tenochtitlan acompañado de sirvientes, siendo alimentado con deliciosa comida, vistiendo la mejor ropa y siendo instruido en música y religión.

Aproximadamente 20 días antes de la ceremonia final, se casaba con cuatro vírgenes que lo entretenían con canciones y danzas; juntos recorrían las calles de Tenochtitlan.

El sacrificio final tenía lugar en las celebraciones de mayo de Toxcatl. El joven y su comitiva viajaban al Templo Mayor en Tenochtitlan, y mientras subía las escaleras del templo, tocaba música con cuatro flautas que representaban las direcciones del mundo; destruía las cuatro flautas en su camino hacia arriba.

Cuando llegaba a la cima, un grupo de sacerdotes llevaba a cabo su sacrificio. Tan pronto como esto ocurría, se escogía a un nuevo joven para el año siguiente.

Imágenes de Tezcatlipoca

En su forma humana, Tezcatlipoca es fácilmente reconocible en las imágenes de los códices por las rayas negras pintadas en su rostro, dependiendo del aspecto del dios que se representara, y por un espejo de obsidiana en su pecho, a través del cual podía ver todos los pensamientos y acciones humanas.

Simbólicamente, Tezcatlipoca también suele ser representado por un cuchillo de obsidiana.

A veces, Tezcatlipoca es ilustrado como la deidad jaguar Tepeyollotl ("Corazón de la Montaña"). Los jaguares son los patronos de los hechiceros y están estrechamente asociados con la luna, Júpiter y la Osa Mayor. En algunas imágenes, un espejo humeante reemplaza la pierna o el pie de Tezcatlipoca.

Las representaciones más antiguas reconocidas del dios pan-mesoamericano Tezcatlipoca están asociadas con la arquitectura tolteca en el Templo de los Guerreros en Chichén Itzá, datado en el año 700-900 d.C.

Chichen Itzá

También hay al menos una imagen de Tezcatlipoca en Tula; los aztecas claramente asociaban a Tezcatlipoca con los toltecas. Sin embargo, las imágenes y referencias contextuales al dios se hicieron mucho más abundantes durante el período del Posclásico Tardío, en sitios como Tenochtitlan y Tlaxcallan, como Tizatlán.

Hay algunas imágenes del Posclásico Tardío fuera del imperio azteca, incluida una en la Tumba 7, en la capital zapoteca de Monte Albán en Oaxaca, que puede representar un culto continuo.

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