Si visitas Canadá no olvides ver estas Maravillas Arquitectónicas

Una iglesia que parece un silo de granos. Un edificio esférico que inspiró el descubrimiento de una molécula. Apartamentos dispuestos en forma de pirámide. Estas son algunas de las 11 maravillas arquitectónicas que no debes perderte en Canadá.

Iglesia Católica Romana de Santa María

La Iglesia Católica Romana de Santa María en Red Deer, Alberta, es ampliamente conocida como el edificio que estableció la carrera del arquitecto canadiense Douglas Cardinal.

La iglesia se encontraba en las afueras de Red Deer cuando se construyó en 1968, pero desde entonces ha sido rodeada por la expansión suburbana. A pesar del cambio en el paisaje, las formas de la iglesia están claramente derivadas de las colinas ondulantes del centro de Alberta.

Este lenguaje de diseño evolucionó no como una pretensión escultórica, sino como un proceso previo al diseño que ha llegado a representar a un arquitecto que vincula con seguridad a los usuarios de sus edificios con los paisajes naturales que los rodean.

Cardinal reconsideró el evento de la misa católica romana promoviendo la sensación de una iglesia primitiva. Un muro de doble ladrillo ondulante con una cavidad de hormigón envuelve todos los elementos del plan.

El techo suspendido por cables crea una sensación de procesión abierta dentro y fuera de los volúmenes con ventanas más altos. Desde la entrada, el techo desciende para cubrir el altar y los confesionarios.

El altar es una losa de seis toneladas de piedra caliza de Manitoba Tyndell, iluminada por la luz que atraviesa el techo inclinado. El efecto espacial es de espiritualidad sobria.

En 1995, para disgusto de Cardinal, los feligreses de Santa María solicitaron la ayuda de un estudio de arquitectura local para construir una adición concebida de manera torpe.

La entrada de la iglesia y un lado han perdido gran parte de su poder visual y elegancia. La adición fue diseñada imitando el estilo distintivo de Cardinal. Las formas clonadas que los visitantes ven hoy oscurecen la línea entre el original de la década de 1960 y la adición de la década de 1990.

A pesar de todo esto, la Iglesia Católica Romana de Santa María se yergue orgullosa, evocando la memoria de un silo de granos en las llanuras praderas. 

Casa Catton

La Casa Catton sobresale de una colina alta sobre una línea de ferrocarril en West Vancouver, su perfil inclinado eco de un sitio rocoso que se inclina hacia el mar.

Arthur Erickson, nativo de Vancouver, conectó la casa con la pendiente utilizando una táctica que apareció en su diseño bien conocido y casi contemporáneo para el Museo de Antropología de Vancouver.

El visitante entra en habitaciones privadas orientadas hacia adentro en la parte superior y desciende a través de una serie de plataformas y niveles hacia las áreas públicas con ventanas de piso a techo.

La casa, construida en 1969, es la culminación de una serie de edificios en la costa oeste diseñados por Erickson que exploraron un enfoque de diseño elemental inspirado en la Bauhaus.

Su trabajo equilibra este método abstracto con efectos pictóricos derivados de una cuidadosa atención a los fenómenos específicos del sitio: clima, vegetación, topografía, luz.

La casa muestra la planificación bien estructurada de Erickson, pero su objetivo principal era diseñar siguiendo la tradición del arte fino: sus edificios deberían evocar respuestas emocionales.

La Casa Catton está cubierta tanto por dentro como por fuera con cedro tratado, lo que da la impresión de que los espacios habitables y las terrazas al aire libre están tallados a partir de un romboide de madera sólida. El atractivo de la Casa Catton es ciertamente escultórico, pero sobre todo es poético.

Centro Canadiense de Arquitectura

Desde el principio, el diseño de un edificio para albergar el Centro Canadiense de Arquitectura (CCA) fue fundamental para el concepto de establecer un centro de investigación y museo de arquitectura.

La necesidad más básica era proporcionar un lugar lo suficientemente grande para almacenar una creciente colección de libros, grabados, dibujos y fotografías y hacerlos accesibles. Dado que no existía un modelo para tal institución, no había precedentes para un edificio de este tipo.

Los arquitectos del CCA, Peter Rose, Phyllis Lambert, Erol Argun y Melvin Charney, buscaron crear un edificio contemporáneo que se relacionara con la historia y la cultura de la ciudad.

El nuevo edificio también necesitaba volver a tejer el tejido urbano de un área que quedó abandonada debido a la construcción de una autopista en la década de 1960: debía sumarse y realzar la arquitectura de su vecindario.

El edificio y los jardines del CCA, completados en 1989, se han convertido en iconos de Montreal. El edificio y las alas, construidos alrededor de la históricamente listada Casa Shaughnessy (1874), se relacionan con la arquitectura pasada y presente a través de su escala, ubicación y uso de la tradicional piedra caliza gris de Montreal y el aluminio estructural.

Esta dialéctica entre lo antiguo y lo nuevo, la mansión antigua rústica y el nuevo museo de piedra lisa, se transpone al interior, donde se pueden ver aluminio, piedra caliza, arce y granito negro de la región de Lac-Saint-Jean de Quebec. El edificio y los jardines resuenan con cómo el pasado informa el presente y el presente informa el futuro.

Biosfera de Montreal

En 1965, la Agencia de Información de los Estados Unidos encargó a R. Buckminster Fuller el diseño del Pabellón de los Estados Unidos, ahora conocido como la Biosfera de Montreal, en la Feria Mundial de 1967 en Montreal. Fuller y Shoji Sadao diseñaron una esfera de tres cuartos de 61 por 76 metros.

Desde el suelo hasta el ecuador, es una serie de anillos metálicos paralelos, sobre los cuales la estructura es completamente geodésica. Una piel de dos capas de varillas de acero crea un sistema de paneles triangulares exteriores sobre una capa interior hexagonal.

Cada panel estaba sellado con una lámina acrílica. Un científico que la visitó en 1967 se inspiró en su estructura para descubrir la molécula de carbono "buckminsterfullereno"; él, junto con otros dos, recibió el Premio Nobel.

Los entornos mecánicamente energizados eran una búsqueda artística en la década de 1960, pero solo Fuller llevó la idea más allá de la exhibición teatral a un laboratorio en vivo. El clima interior de la Biosfera se ajustaba dinámicamente mediante persianas controladas por computadora.

El plan final de Fuller era que la cúpula evolucionara para incluir la "biomimética", en la que cada panel actuaría como una célula para proteger, respirar y fotosintetizar. En 1976, un incendio destruyó los paneles acrílicos, dejando la estructura de acero intacta. La cúpula ahora alberga un museo dedicado a cuestiones ambientales.

Habitat 67

A pesar de las credenciales modernistas de este proyecto, el arquitecto Moshe Safdie tomó gran parte de su inspiración para el Habitat 67 de los pueblos medievales en colinas del Mediterráneo y el Medio Oriente.

Este homenaje se puede ver claramente en la disposición de los apartamentos, como si hubieran crecido orgánicamente a lo largo de siglos de crecimiento poblacional. También se sugiere por la abundante vegetación de los árboles y las áreas de jardín comunal, que contrastan fuertemente con el ladrillo de color pálido.

Safdie tenía solo 29 años cuando diseñó el Habitat 67. Esperaba que su visión pusiera fin a lo que veía como la claustrofobia y la uniformidad de la vida urbana moderna. Situado pintorescamente en el puerto de Montreal a orillas del río San Lorenzo, el Habitat 67 se diseñó como una ciudad del futuro.

Su nombre proviene de la Exposición Mundial de Montreal de 1967, cuyo tema era "hábitat", para la cual se creó el proyecto. Montreal 67 se compone de más de 350 bloques prefabricados o "módulos"; estos forman más de 150 apartamentos que varían en tamaño de uno a ocho bloques.

Safdie colocó los apartamentos de una manera aparentemente desordenada, pero se hace evidente cuando se ven desde ciertos ángulos que la forma general es la de una serie de pirámides.

Safdie comenzó su idea para el Habitat 67 mientras trabajaba en su tesis universitaria, cuyo tema era "Un caso para la vida en la ciudad, un estudio de tres sistemas urbanos de viviendas de alta densidad". Expo 67 le permitió llevar esas ideas a la realidad.

El complejo se divide en tres secciones conectadas por pasarelas elevadas, escaleras y ascensores. Consciente de que el proyecto sería habitado por familias y personas solteras, el arquitecto proporcionó áreas de juego para niños y calles peatonales.

La disposición de cada apartamento, en un ángulo opuesto al del piso inferior, significa que el techo de cada apartamento proporciona un área al aire libre para su vecino de arriba.

Palais des Congrès

Tal vez edificios de gran tamaño como arenas, estadios y centros de convenciones no tienen lugar en el centro de ninguna ciudad, pero el Palais des Congrès en Montreal convierte su tamaño en una ventaja.

Terminado en 2003, engloba tres edificios históricos, incluido el edificio Tramways de estilo Art Deco de diez pisos, una estación de metro, una estación de bomberos y un espacio de exposición.

Al abarcar la línea de metro y la trinchera de la autopista Ville-Marie, el Palais des Congrès une el casco antiguo de Montreal con las oficinas y tiendas del centro y dio inicio a la renovación urbana en el Quartier International circundante.

En el interior, una pasarela de 300 metros de largo conduce desde la estación de metro en el este hasta dos grandes marquesinas de vidrio que se extienden sobre la acera en la entrada oeste. La pasarela conecta a los peatones con la famosa ciudad subterránea de Montreal.

Mario Saia lideró el consorcio arquitectónico responsable del diseño, que preserva el poco apreciado centro de convenciones de 1983 de Victor Prus, una forma lineal de hormigón brutal.

Su logro más destacado es el vestíbulo de 24 metros de alto en el extremo oeste, conocido como Hall Bleury, frente a una peculiar pared de cortina de vidrio multicolor, un contrapunto brillante al icónico espacio tubular de vidrio y acero de Prus.

Acristalamiento en una cuadrícula de paneles grandes hace que la luz baile sobre los interiores en tonos verdes, amarillos, naranjas, azules y rosados, alegrando los aburridos procedimientos de la convención.

Este coloso exuberante que se extiende a lo largo de tres cuadras de la ciudad surgió de la ambición modernista constante de crear arquitectura a partir de la infraestructura.

Los arquitectos asumieron desafíos técnicos abrumadores y requisitos funcionales abrumadores y los convirtieron en una exhibición urbana vibrante y elegante.

Ayuntamiento de Toronto

Descrito en una carta a un periódico como "dos búmeranes sobre la mitad de un pomelo", la propuesta ganadora para el Ayuntamiento de Toronto, diseñada por Viljo Revell, resultó ser controvertida y popular.

El diseño del arquitecto finlandés, seleccionado entre más de 500 propuestas de 42 países por un jurado que incluía a Eero Saarinen, era una visión nueva y expresivamente modernista de lo que podía ser el gobierno democrático.

Finalizado en 1965, el Ayuntamiento de Toronto consta de una cámara del concejo circular con cúpula flanqueada por dos torres curvas de alturas desiguales.

Surgiendo de un pódium horizontal de dos pisos que contiene áreas públicas y una biblioteca, las torres están orientadas entre sí con vidrio y acero inoxidable en las superficies internas y concreto reforzado texturizado en sus superficies cóncavas exteriores.

Ligeramente desplazadas, aparecen como alas protectoras alrededor de la cámara estilo platillo volante y como brazos abiertos hacia la ciudad, un contrapunto curvilíneo a las formas urbanas rectangulares circundantes.

Una generosa plaza pública con una piscina reflectante, jardines y arte público sirve como un atrio del edificio, cuyos bordes están definidos por un pasillo elevado. Las plazas superior e inferior están unidas por una rampa que desciende desde el techo del pódium para encontrarse con la plaza de abajo.

Las formas escultóricas audaces del Ayuntamiento de Toronto encarnan el optimismo de la posguerra. El diseño de Revell estableció un precedente para edificios cívicos conscientes y para la arquitectura modernista en Canadá.

Casa de Graduados de la Universidad de Toronto

Este conjunto residencial compacto es un raro ejemplo de viviendas perimetrales en América del Norte. Las habitaciones para 434 estudiantes se distribuyen en cuatro bloques interconectados cuyos tamaños responden a elementos dispares en el complicado vecindario urbano del complejo.

Los requisitos municipales exigieron un espacio público accesible, representado aquí como un patio interior rodeado de estanques estrechos de agua y situado un piso por debajo del nivel de la calle.

La Casa de Graduados, construida en 2000, exhibe algunas de las fachadas más dinámicas del arquitecto Thom Mayne: superficies estratificadas de concreto prefabricado estriado, pantallas de aluminio corrugado, pantallas de metal perforado y estuco de color mostaza.

La característica más llamativa de la residencia, visible desde lejos, es un pasillo de dos pisos revestido de vidrio esmerilado cerámico que deletrea "Universidad de Toronto".

El pasillo se extiende con audacia sobre una calle lateral como un letrero de arte pop, marcando la entrada al campus. Los diseñadores, Morphosis y Teeple Architects, superaron el presupuesto notoriamente bajo del proyecto a través de una planificación densa y hábil.

El esquema de elevador de salto omite pasillos públicos solo cada tercer piso en el bloque de 10 pisos, maximizando eficientemente el espacio habitable. Un hito provocador, la Casa de Graduados ha tenido un legado importante en Toronto, abriendo las puertas para que otros arquitectos internacionales trabajen en la ciudad y reactivando el debate del siglo XXI sobre el papel de la arquitectura contemporánea en la vida cívica.

Centro Sharp de Diseño

Descrito como "la versión canadiense del Centro Pompidou" por Lisa Rochon, periodista del Globe and Mail, el Centro Sharp de Diseño en el Ontario College of Art and Design en Toronto fue un impacto para las reputaciones tranquilas de su escuela y ciudad.

El primer proyecto canadiense del arquitecto británico Will Alsop, el Centro Sharp es una adición al Ontario College de 130 años en el centro de Toronto. Terminado en 2004, alberga principalmente aulas y espacios de estudio.

El centro es una caja de dos pisos que es imposible pasar por alto, que mide 30 por 8.5 metros y se eleva 25 metros en el aire sostenida por 12 esbeltas cimentaciones de acero. La caja está conectada al colegio preexistente debajo y a un lado mediante torres de circulación umbilicales.

Las cimentaciones, construidas con tubos de acero utilizados por la industria petrolera, están atadas a cimientos de hormigón que se extienden 20 metros de profundidad. En sus lados e inferior, la caja está revestida de revestimiento metálico pintado de negro y blanco, y tiene un patrón aleatorio de puertas y ventanas.

El centro es una expresión dramáticamente horizontal, en contraste con el conocido hito de Toronto, la Torre CN, que es uno de los edificios más altos del mundo. Las limitaciones presupuestarias dieron como resultado espacios en su mayoría convencionales y simplemente equipados.

Los visitantes son transportados al centro en un ascensor y las ventanas presentan vistas que no difieren de las que se encuentran en los edificios circundantes. Los críticos se quejan de una oportunidad perdida para resaltar la procesión desde el suelo hasta el volumen rectangular y para crear una sensación de flotar sobre la ciudad debajo.

Museo de Antropología, Universidad de Columbia Británica

Antes limitado a unas pocas salas en el sótano de la biblioteca, el Museo de Antropología de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver se ha convertido en un centro de la cultura del noroeste de la costa.

El elegante edificio, terminado en 1976 y ubicado en un impresionante entorno natural, es una declaración arquitectónica distintiva y poderosa que surge convincentemente de una consideración reflexiva de su colección y la experiencia del visitante.

A pesar de su ubicación urbana, los visitantes llegan al museo a través de un paisaje boscoso exuberante. Desde una entrada aislada, el edificio se despliega por una amplia rampa flanqueada por grandes tallas de la costa noroeste.

En su base, la rampa se abre a un Gran Salón iluminado con luz natural que cuenta con una pared de vidrio de 12 metros con vista al Estrecho de Georgia y las Montañas North Shore.

El salón también presenta una serie de postes y vigas de hormigón ahora icónicos con tragaluces entre ellos, inspirados en las casas de troncos del noroeste de la costa. La cubierta de techo plana es el único espacio que posee calefacción, ventilación y aire acondicionado.

Los arquitectos aislaron la cubierta de la estructura principal para minimizar la transferencia de vibración de las vibraciones del museo o de eventos a gran escala como los partidos de fútbol de la Universidad de Columbia Británica.

A pesar de la similitud con los elementos arquitectónicos reales, la historia de la museografía del museo de tiempos anteriores y las narrativas contemporáneas se mezclan en un todo armonioso, lo que le da un inmenso poder arquitectónico al edificio.

Instituto Perimeter de Física Teórica

El Instituto Perimeter de Física Teórica se encuentra en la orilla del lago Silver en Ontario y es un instituto de investigación privado y filantrópico construido en terrenos donados por la ciudad de Waterloo.

El impresionante edificio de cuatro pisos es un ejemplo importante de arquitectura contemporánea en Canadá y recibió la Medalla del Gobernador General de Arquitectura en 2006.

Se utilizaron ecuaciones geométricas para formular las ubicaciones "aleatorias" de las ventanas que perforan su severa fachada de metal color pizarra. Mirando hacia el este, hacia la ciudad, este envoltorio atractivo pero anónimo oculta un plan ricamente diseñado.

Abierto y acristalado hacia el norte y el sur, la fachada oeste enmarca un amplio patio ajardinado. Tres puentes cruzan este espacio público y conducen al edificio principal, donde se encuentran espacios de reunión informales.

Muchos de estos elementos fueron propuestos por el cliente, quien deseaba alejarse de la noción estereotipada de laboratorios y crear una sensación de calidez e informalidad.

Especificó espacios abiertos de escritorio, salas de estar, chimeneas de leña, máquinas de café espresso y salas creativas con pizarras. El diseño se inspiró en parte en la propia física teórica, una disciplina rica en conocimiento e información, pero de alguna manera incierta en su forma y sustancia. El instituto es una contribución dinámica al paisaje urbano, con la intención de elevar el estándar tanto de la arquitectura como del intelecto de la ciudad.

NOTA: Imágenes de Depositphotos.com