Spartacus (Espartaco): El Esclavo que lideró una Revuelta contra Roma

Spartacus (aproximadamente 100-71 a.C.) fue un gladiador de Tracia que lideró una importante revuelta contra Roma. Poco se sabe sobre este hombre esclavo de combate de Tracia más allá de su papel en la espectacular revuelta que se conoció como la Tercera Guerra Servil (73-71 a.C.).

Sin embargo, las fuentes coinciden en que Spartacus había luchado una vez por Roma como legionario y fue esclavizado y vendido para convertirse en gladiador. En el año 73 a.C., él y un grupo de compañeros gladiadores se amotinaron y escaparon. Los 78 hombres que lo siguieron se convirtieron en un ejército de más de 70,000 esclavos, que aterrorizó a los ciudadanos de Roma mientras saqueaba Italia desde Roma hasta Thurii, en la actual Calabria.

Datos rápidos: Spartacus

Conocido por: Liderar una revuelta de esclavos contra el gobierno romano

Nacimiento: Fecha exacta desconocida, pero se cree alrededor del año 100 a.C. en Tracia

Educación: Escuela de gladiadores en Capua, al norte de Nápoles

Muerte: Se cree que en el año 71 a.C. en Rhenium

Primeros años de Vida

Aunque se sabe poco sobre los primeros años de vida de Spartacus, se cree que nació en Tracia (en los Balcanes). Es probable que haya servido en el ejército romano, aunque no está claro por qué lo dejó.

Spartacus, tal vez capturado por una legión romana y posiblemente un antiguo auxiliar él mismo, fue vendido en el año 73 a.C. al servicio de Lentulus Batiates, un hombre que enseñaba en un ludus para gladiadores en Capua, a 36 kilómetros del monte Vesubio en Campania. Spartacus fue entrenado en la escuela de gladiadores en Capua.

Spartacus, el gladiador

En el mismo año en que fue vendido, Spartacus y dos gladiadores galos lideraron un motín en la escuela. De los 200 esclavos en el ludus, 78 hombres escaparon, utilizando herramientas de cocina como armas. En las calles, encontraron carros con armas de gladiadores y las confiscaron.

Ahora armados, derrotaron fácilmente a los soldados que intentaron detenerlos. Robando armas de grado militar, se dirigieron hacia el sur hacia el monte Vesubio.

Monte Vesubio

Tres esclavos galos: Crixus, Oenomaus y Castus, junto con Spartacus, se convirtieron en los líderes de la banda. Estableciendo una posición defensiva en las montañas cerca del Vesubio, atrajeron a miles de esclavos del campo: 70,000 hombres, junto con otros 50,000 compuesto de mujeres y niños.

Primeros éxitos

La rebelión de esclavos ocurrió en un momento en que las legiones de Roma estaban en el extranjero. Sus más grandes generales, los cónsules Lucius Licinius Lucullus y Marcus Aurelius Cotta, estaban ocupados subyugando el reino oriental de Bitinia, una adición reciente a la república.

Los saqueos llevados a cabo en el campo campaniano por los hombres de Spartacus quedaron a cargo de los funcionarios locales para mediar en el conflicto. Estos pretores, incluyendo a Gaius Claudius Glaber y Publius Varinius, subestimaron el entrenamiento e ingenio de los luchadores esclavos.

Glaber pensó que podría sitiar el reducto de esclavos en Vesubio, pero estos descendieron dramáticamente por la ladera de la montaña con cuerdas hechas de vides, flanquearon a la fuerza de Glaber y la destruyeron. Para el invierno del 72 a.C., los éxitos del ejército de esclavos alarmaron a Roma en tal medida que se levantaron ejércitos consulares para enfrentar la amenaza.

Crassus asume el control

Marcus Licinius Crassus fue elegido pretor y se dirigió a Picenum para poner fin a la revuelta de Spartacus con 10 legiones, unos 32,000 a 48,000 soldados romanos entrenados, más algunas unidades auxiliares.

Legionario Romano

Crassus asumió correctamente que los esclavos se dirigirían al norte hacia los Alpes y colocó a la mayoría de sus hombres para bloquear esta escapatoria. Mientras tanto, envió a su teniente Mummius y dos nuevas legiones hacia el sur para presionar a los esclavos para que se movieran hacia el norte. Sin embargo, a Mummius se le instruyó explícitamente que no iniciara una batalla campal. Sin embargo, tuvo ideas propias y cuando se enfrentó a los esclavos en batalla, sufrió una derrota.

Spartacus derrotó a Mummius y sus legiones. No solo perdieron hombres y armas, sino que más tarde, cuando regresaron a su comandante, los sobrevivientes sufrieron el castigo militar romano definitivo: la decimación, por orden de Crassus. Los hombres fueron divididos en grupos de 10 y luego sorteaban. El desafortunado uno de cada 10 era entonces asesinado.

Mientras tanto, Spartacus dio la vuelta y se dirigió hacia Sicilia, planeando escapar en barcos piratas, sin saber que los piratas ya habían partido. En el Istmo de Bruttium, Crassus construyó un muro para bloquear la escapatoria de Spartacus. Cuando los esclavos intentaron romperlo, los romanos se defendieron y mataron a unos 12,000 de ellos.

Muerte

Spartacus se enteró de que las tropas de Crassus serían reforzadas por otro ejército romano bajo Pompeyo, que fue enviado de vuelta desde España. Desesperado, él y los esclavos que lo acompañaban huyeron hacia el norte, con Crassus pisándoles los talones.

La ruta de escape de Spartacus fue bloqueada en Brundisium por una tercera fuerza romana, llamada desde Macedonia. No quedó más opción para Spartacus que intentar vencer al ejército de Crassus en batalla. Los esclavos fueron rápidamente rodeados y masacrados, aunque muchos hombres escaparon a las montañas.

Solo murieron unos 1,000 romanos. Unos 6,000 de los esclavos en fuga fueron capturados por las tropas de Crassus y crucificados a lo largo de la Vía Apia, desde Capua hasta Roma.

El cuerpo de Spartacus no fue encontrado.

Debido a que Pompeyo llevó a cabo las operaciones de limpieza, él, y no Crassus, recibió el mérito de sofocar la rebelión. La Tercera Guerra Servil se convertiría en un capítulo en la lucha entre estos dos grandes romanos. Ambos regresaron a Roma y se negaron a disolver sus ejércitos; ambos fueron elegidos cónsules en el 70 a.C.

Legado

La cultura popular, incluida la película de 1960 de Stanley Kubrick, ha retratado la revuelta liderada por Spartacus con tintes políticos, como una reprimenda a la esclavitud en la república romana.

No hay material histórico que respalde esta interpretación, ni se sabe si Spartacus pretendía que su fuerza escapara de Italia para alcanzar la libertad en sus tierras natales, como sostiene Plutarco.

Los historiadores Apiano y Floriano escribieron que Spartacus tenía la intención de marchar hacia la capital misma. A pesar de las atrocidades cometidas por las fuerzas de Spartacus y la fragmentación de su ejército después de desacuerdos entre los líderes, la Tercera Guerra Servil inspiró revoluciones exitosas y no exitosas a lo largo de la historia, incluida la marcha de Toussaint Louverture por la independencia de Haití.

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