Imperio Inca: Historia, Arquitectura, Reyes, Sociedad, Economía y Religión

El Imperio Inca fue la sociedad prehispánica más grande de América del Sur cuando fue "descubierto" por los conquistadores españoles liderados por Francisco Pizarro en el siglo XVI d.C.

En su apogeo, el imperio inca controlaba toda la parte occidental del continente sudamericano, desde Ecuador hasta Chile. La capital inca estaba en Cusco, Perú, y las leyendas incas afirmaban que descendían de la gran civilización de Tiwanaku en el Lago Titicaca.

Lago Titicaca, Perú

Orígenes

El arqueólogo Gordon McEwan ha construido un estudio exhaustivo de fuentes arqueológicas, etnográficas e históricas sobre los orígenes incas. Basándose en ello, cree que los incas surgieron de los restos del Imperio Wari, basado en el sitio de Chokepukio, un centro regional construido alrededor del año 1000 d.C.

Una oleada de refugiados de Tiwanaku llegó allí desde la región del Lago Titicaca alrededor del año 1100 d.C. McEwan sostiene que Chokepukio puede ser el pueblo de Tambo Tocco, mencionado en las leyendas incas como el pueblo de origen de los incas, y que Cusco fue fundado a partir de esa ciudad.

En un artículo de 2008, Alan Covey argumentó que, aunque los incas surgieron de las raíces de los estados Wari y Tiwanaku, tuvieron éxito como imperio en comparación con el contemporáneo Estado Chimú, porque los incas se adaptaron a entornos regionales y a ideologías locales.

Los incas comenzaron su expansión desde Cusco alrededor del año 1250 d.C. y antes de la conquista en 1532 controlaban una extensión lineal de unos 4,000 kilómetros, que incluía casi un millón de kilómetros cuadrados en áreas costeras, pampas, montañas y bosques. Las estimaciones de la población total bajo el control incaico varían entre seis y nueve millones de personas. Su imperio incluía tierras en los países modernos de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina.

Arquitectura y Economía

Para controlar semejante extensión, los incas construyeron caminos, incluyendo rutas montañosas y costeras. Un fragmento existente del camino entre Cusco y el palacio de Machu Picchu se llama el Camino Inca. El grado de control ejercido por Cusco sobre el resto del imperio variaba de un lugar a otro, como era de esperar en un imperio tan grande.

Ciudad Perdida de Machu Pichu

El tributo pagado a los gobernantes incas provenía de agricultores de algodón, papas y maíz, pastores de alpacas y llamas, y especialistas en artesanía que fabricaban cerámica policromada, elaboraban cerveza de maíz (llamada chicha), tejían tapices de lana fina y creaban objetos de madera, piedra, oro, plata y cobre.

Los incas se organizaron en un complejo sistema jerárquico y hereditario llamado sistema ayllu. Los ayllus variaban en tamaño desde unos pocos cientos hasta decenas de miles de personas, y gobernaban el acceso a cosas como la tierra, los roles políticos, el matrimonio y las ceremonias rituales.

Entre otras tareas importantes, los ayllus tenían funciones de mantenimiento y ceremoniales relacionadas con la preservación y el cuidado de las momias veneradas de los antepasados de sus comunidades.

Los únicos registros escritos sobre los incas que podemos leer hoy son documentos de los conquistadores españoles de Francisco Pizarro. Los incas mantenían registros en forma de cuerdas anudadas llamadas quipus (también escritos khipu o quipo). Los españoles informaron que los registros históricos, especialmente los actos de los gobernantes, eran cantados, recitados y pintados en tablillas de madera.

Cronología y Lista de Reyes

La palabra inca para gobernante era "capac", o "capa", y el siguiente gobernante era elegido tanto por herencia como por líneas de matrimonio. Se decía que todos los capacs descendían de los legendarios hermanos Ayar (cuatro niños y cuatro niñas) que emergieron de la cueva de Pacaritambo. El primer capac inca, el hermano Ayar Manco Capac, se casó con una de sus hermanas y fundó Cusco.

Cuzco/Cusco hoy

El gobernante en la cúspide del imperio fue Inca Yupanqui, quien se rebautizó como Pachacuti (Cataclismo) y gobernó entre los años 1438 y 1471. La mayoría de los informes académicos sitúan el comienzo del imperio incaico durante el reinado de Pachacuti.

Las mujeres de alto estatus se llamaban "coya", y el éxito en la vida dependía en cierta medida de las reclamaciones genealógicas tanto de la madre como del padre. En algunos casos, esto llevó al matrimonio entre hermanos, porque la conexión más fuerte se establecería si fueras hijo de dos descendientes de Manco Capac.

La lista dinástica de reyes que sigue fue informada por los cronistas españoles, como Bernabé Cobo, a partir de informes de historia oral y, en cierto grado, está sujeta a debate. Algunos académicos creen que en realidad hubo una realeza dual, con cada rey gobernando la mitad de Cusco; esta es una opinión minoritaria.

Las fechas calendáricas de los reinados de los diversos reyes fueron establecidas por los cronistas españoles basándose en historias orales, pero claramente están mal calculadas y por lo tanto no se incluyen aquí (algunos reinados supuestamente duraron más de 100 años).

Las fechas incluidas a continuación son las que los incas informantes de los españoles recordaban personalmente.

Reyes

• Manco Capac (esposa principal su hermana Mama Occlo) ca. 1200 d.C. (fundó Cusco)

• Sinchí Roca (esposa principal Manco Sapaca)

• Lloque Ypanqui (e.p. Mama Cora)

• Mayta Capac (e.p. Mama Tacucaray)

• Capac Yupanqui

• Inca Roca

• Yahuar Huacac

• Viracocha Inca (e.p. Mama Rondocaya)

• Pachacuti Inca Yupanqui (e.p. Mama Anahuarqui, construyó el Coricancha y Machu Picchu, reformó la sociedad inca) [gobernó 1438-1471], fincas reales en Pisac, Ollantaytambo y Machu Picchu

• Topa Inca (o Tupac Inca o Topa Inca Yupanqui) (esposa principal su hermana Mama Occlo, primer capac considerado sobrenatural en su vida) [1471-1493], fincas reales en Chinchero y Choquequirao

• Huayna Capac [1493-1527], fincas reales en Quespiwanka y Tombebamba (guerra civil entre Huáscar y Atahualpa 1527)

• Huáscar [1527-1532]

• Atahualpa 1532

• Manco Inca [1533]

• Paullu Inca

Clases de la Sociedad Inca

Los reyes de la sociedad inca se llamaban "capac". Los capacs podían tener múltiples esposas, y a menudo lo hacían. La nobleza inca (llamada "Inka") eran en su mayoría posiciones hereditarias, aunque personas especiales podían recibir esta designación. Los "Curacas" eran funcionarios administrativos y burócratas.

Los "Caciques" eran líderes de comunidades agrícolas, responsables del mantenimiento de los campos agrícolas y del pago de tributos. La mayor parte de la sociedad estaba organizada en "ayllus", que eran gravados y recibían bienes domésticos según el tamaño de sus grupos.

Los "Chasqui" eran mensajeros esenciales en el sistema de gobierno inca. Los "Chasqui" viajaban por el sistema de caminos incaicos deteniéndose en puestos avanzados o "tambos" y se decía que podían enviar un mensaje de 250 kilómetros en un día y recorrer la distancia desde Cusco hasta Quito (1.500 km) en una semana.

Después de la muerte, el "capac" y sus esposas (y muchos de los funcionarios más importantes) eran momificados y cuidados por sus descendientes.

Datos Importantes

• Nombres alternativos: Inca, Inka, Tahuantinsuyu o Tawantinsuyu ("las cuatro partes juntas" en quechua)

• Población: Las estimaciones ampliamente aceptadas por los académicos incaicos oscilan entre seis y 14 millones de personas dentro de un área que se extiende desde Colombia hasta Chile, en 1532 cuando llegaron los españoles.

• Lengua oficial: Los gobernantes incas adoptaron una forma de quechua como su idioma administrativo y, al hacerlo, lo difundieron en áreas remotas de su imperio, pero los incas incorporaron muchas culturas diferentes y sus lenguas. Los incas llamaban a su forma de quechua "runasimi" o "habla de los hombres".

• Sistema de escritura: Los incas aparentemente mantenían cuentas e información histórica usando un "quipu", un sistema de cuerdas anudadas y teñidas; según los españoles, los incas también recitaban y cantaban leyendas históricas y las pintaban en tablillas de madera.

• Fuentes etnográficas: Hay muchas fuentes etnográficas disponibles sobre los incas, principalmente líderes militares y sacerdotes españoles interesados en conquistar a los incas. Estos textos son útiles en diversos grados y a menudo están bastante sesgados. Algunos ejemplos incluyen a Bernabé Cobo, "Historia del Nuevo Mundo" 1653, y "Relación de las huacas", entre muchos otros informes; Garcilaso de la Vega, 1609; Diez González Holguín, 1608; anónimo "Arte y vocabulario en la lengua general del Perú", 1586; Santo Tomás, 1560; Juan Pérez Bocanegra, 1631; Pablo José de Arriaga, 1621; Cristóbal de Albornoz, 1582.

Economía

• Intoxicantes: Coca, chicha (cerveza de maíz)

• Mercados: Una amplia red comercial facilitada por mercados abiertos

• Cultivos utilizados: Algodón, papas, maíz, quinua

• Animales domesticados: Alpaca, llama, cuy. Se pagaba tributo a Cusco en bienes y servicios; se llevaban registros de tributos en quipus y se realizaba un censo anual que incluía el número de muertes y nacimientos

• Artes lapidarias: Concha

• Metalurgia: Plata, cobre, estaño y en menor medida oro eran martillados en frío, forjados y revenidos al aire

• Textiles: Lana (alpaca y llama) y algodón

• Agricultura: Cuando era necesario en el empinado terreno andino, los incas construían terrazas con una base de grava y muros de contención escalonados, para drenar el exceso de agua y permitir el flujo de agua desde el escalón de la terraza hasta la siguiente terraza aguas abajo.

Arquitectura

Las técnicas de construcción utilizadas por los incas incluían ladrillos de barro adobe cocido, piedras aproximadamente talladas intercaladas con mortero de barro, y grandes piedras finamente talladas recubiertas con barro y acabado de arcilla.

La arquitectura de piedra tallada (a veces llamada 'piedra almohada') es una de las mejores del mundo, con grandes piedras lijadas en patrones ajustados de rompecabezas. La arquitectura de "piedra almohada" estaba reservada para templos, estructuras administrativas y residencias reales como Machu Picchu.

Muchas instalaciones militares incas y otra arquitectura pública fueron construidas en todo el imperio, en sitios como Farfán (Perú), Qara Qara y Yampara (Bolivia), y Catarpe y Turi (Chile).

Camino Inca

El Camino Inca (Capaq Ñan o Gran Ruta Inca) fue construido conectando el imperio e incluyó unos 8.500 kilómetros de una gran arteria que cruza quince ecosistemas distintos. 30.000 kilómetros de senderos subsidiarios se ramifican desde la carretera principal, incluyendo el Camino Inca, que es la parte que va desde Cusco hasta Machu Picchu.

Religión

• Sistema "Ceque": un sistema de santuarios y caminos rituales que se irradian desde la ciudad capital de Cusco. Énfasis en el culto a los antepasados y en estructuras de parentesco ficticio ("ayllus").

• Ceremonia "Capacocha": un evento estatal que involucraba el sacrificio de objetos, animales y a veces niños.

• Entierros: Los muertos incas eran momificados y colocados en sepulcros abiertos para que pudieran ser desenterrados en ceremonias anuales importantes y otros rituales.

• Templos/santuarios conocidos como "huacas" incluían estructuras construidas y naturales.

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